Bassey Ikpi (lahir 3 Agustus 1976) adalah penyair, penulis, dan penasihat kesehatan jiwa.[1] Dia telah tampil di HBO's Russell Simmons Presents Poetry Def lima kali dan puisinya telah membuka pertunjukan untuk artis pemenang Grammy Award. Dia juga penulis terlaris New York Times dari I'm Telling the Truth But I'm Lying. Ikpi mendirikan The Siwe Project, yang dinamai setelah Siwe Monsanto, putri berusia lima belas tahun dari temannya yang bunuh diri pada 2011 dikarenakan depresi.[2]
Kehidupan pribadi
Ikpi lahir di Ikom, Nigeria, pada 3 Agustus 1976. Ketika dia berusia empat tahun, dia pindah dengan orang tuanya ke Stillwater, Oklahoma, Amerika Serikat di mana dia tinggal sampai dia berusia 13 tahun. Kemudian dia pindah ke Greenbelt, Maryland, pinggiran kota Washington DC.[3]
Ia kemudian melanjutkan pendidikannya di University of Maryland, Baltimore County untuk belajar bahasa Inggris. Ketika masih di perguruan tinggi, ia mulai menampilkan puisinya di sirkuit mikrofon terbuka Baltimore dan Washington DC. Dia tidak melanjutkan pendidikannya pada tahun terakhirnya untuk pindah ke New York City untuk mencoba kariernya di dunia puisi. Kemudian ia menemukan the Louder Arts Movement, Nuyorican Poets Café dan Def Poetry Jam. Dia menjadi artis yang sukses dan tampil di acara TV Def Poetry Jam selama 5 musim.[4]
Pada Januari 2004 di Chicago, selama salah satu turnya untuk Def Poetry Jam, ia mengalami depresi, kecemasan, dan insomnia yang disebabkan oleh stres.[5] Beberapa hari kemudian, di New York City, ia didiagnosis Bipolar II Disorder, sesuatu yang ia klaim selalu ada sejak ia masih kecil.[6]
Pada 2012, ia kembali ke Lagos, Nigeria untuk menulis dan juga tampil di televisi.[7] Ketika berada di Lagos, ia mengorganisir apa yang disebutnya Basseyworld Presents Naija Poetry Slam, sebuah kompetisi Slam Puisi Nasional, yang pertama di negara itu, pada bulan September 2012. Acara ini digambarkan sebagai "jalan untuk memberi rasa pendekatan inovatif Bassey terhadap seni kata yang diucapkan di malam puisi dan diskusi yang merangsang pemikiran."[8][9]
Ikpi kemudian mendirikan The Siwe Project pada Desember 2013, dinamai setelah Siwe Monsanto, putri berusia lima belas tahun dari temannya yang melakukan bunuh diri pada 2011 dikarenakan depresi.[10] Itu merupakan upaya mendorong orang dengan penyakit mental untuk "terinspirasi untuk mencari bantuan dan untuk mengelola penyakit mereka serta tidak takut atau malu untuk membicarakannya."[11] The Siwe Project terdaftar sebagai" nirlaba global yang didedikasikan untuk mempromosikan kesadaran kesehatan mental di seluruh komunitas kulit hitam internasional."[12]
Pada 4 Mei 2017, diumumkan bahwa buku pertamanya, sebuah memoar berjudul Making Friends With Giants diterbitkan oleh Harper Perennial pada 2018. Buku itu, akhirnya berganti nama menjadi I Telling the Truth But I'm Lying diterbitkan pada Agustus 2019, dan dengan cepat menjadi buku terlaris New York Times.[13][14]
Referensi
