Menurut biografi resminya, Li bergabung dengan Tentara Pembebasan Rakyat pada 1969, bergabung dengan Partai Komunis Tiongkok pada Maret 1971, dan memiliki gelar pasca kelulusan. Setelah pensiun dari penugasan militer, Li bekerja di Kabupaten Nilka, Xinjiang sebagai buruh dalam departemen biji-bijian. Ia kemudian menjabat dalam Biro Pabrik Penerangan di Kawasan tersebut. Ia kemudian menjabat selama sekitar satu dekade dalam industri hop. Pada 1993, ia menjadi Jenderal Manajer dan Ketua Xinjiang Hops Holdings Ltd.[1]
Referensi
^Tanggal lahir menurut biografi resmi. Sejak badan anti-graft Partai Komunis menuduh Li memalsukan usianya, tidak jelas tanggal kelahiran sebenarnya.