Montifringilla nivalis adalah burung pengicau kecil. Terlepas dari namanya, itu adalah seekor burung gereja dan bukannya burung finch sejati.
Secara umum, burung ini adalah burung kecil, gemuk, coklat dan abu-abu dengan ekor pendek dan paruh yang gemuk dan kuat. Perbedaan antara spesies burung gereja bisa halus. Anggota keluarga ini memiliki ukuran mulai dari Passer eminibey, dengan panjang 11,4 sentimeter (4,5 in) dan 13,4 gram (0,47 oz), hingga Passer gongonensis, pada 18 sentimeter (7,1 inci) dan 42 gram (1,5 ons).