Pada tahun 1881, Bekhterev menerima gelar doktor dari Akademi Bedah Medis St. Petersburg, dan kemudian ia melanjutkan belajarnya ke luar negeri selama empat tahun.[1] Ia kembali ke Rusia pada tahun 1885 dan menjadi profesorpenyakit kejiwaan di Universitas Kazan.[1] Setahun kemudian, di universitas tersebut Bekhterev mendirikan laboratorium percobaan psikologi yang pertama di Rusia.[1] Pada umur 27 tahun, Bekhterev telah menulis dan menerbitkan 40 karya tulis ilmiah.[2] Pada tahun 1893, ia menjadi profesor psikiatri di Akademi Medis Militer di St. Petersburg dan mendirikan sebuah lembaga psikoneurologis di sana pada tahun 1907.[1][2] Namun, kemudian Bekhterev dipaksa mengundurkan diri sebagai pengajar pada tahun 1913.[1] Ia kembali lagi setelah Revolusi Rusia pada tahun 1917 dan memimpin departemen psikologi dan refleksologi di Universitas Petrograd, St. Petersburg mulai dari tahun 1918 hingga ia meninggal.[1]
