The All-American Rejects memulai menulis materi untuk When the World Comes Down pada akhir Desember 2006, ketika mereka sedang dalam tour Tournado. Meski begitu, berulah hampir setahun setelah itu mereka kembali mulai bekerja di studio dikarenakan sering datangnya tawaran tampil. Dua belas lagu diselesaikan untuk album ini dengan proses selama kurang lebih dua tahun. Lagu pertama yang selesai ditulis untuk album ini adalah lagu pembuka "I Wanna". Lagu ini membutuhkan proses rekaman selama enam bulan, di studio maupun di bus tour. "I Wanna" sendiri ditulis di Florida, diikuti oleh lagu rock ballad berjudul "Back To Me". Lagu yang juga ditulis di bus tour antara lain adalah "Breakin'", yang dibuat berdasarkan beragam ide acak yang muncul dari setiap personil. Dua track lain di album ini, "Gives You Hell" dan "Another Heart Calls", ditulis selama kunjungan mereka ke Vancouver.
Track kedua di album ini, "Fallin' Apart", direkam selama perjalanan mereka ke daerah pegunungan Georgia. Di daerah Rabun County, "Fallin' Apart" diaransemen dan dicoba dimainkan sebelum menghasilkan aransemen final, sebuah proses yang digambarkan oleh vokalis/bassist Tyson Ritter sebagai "old school". Juga ditulis di Rabun County adalah lagu "Mona Lisa". Judul lagu ini berasal dari sudut pandang Ritter terhadap lagu ini sebagai hasil seni sederhana yang sempurna. Toko musik online kemudian memberikan emebel-embel "(When the World Comes Down)" sebagai judul alternatif, karena frasa tersebut berasal dari lagu ini dan digunakan sebagai judul album. "Mona Lisa" direkam di studio secara live session, yang merupakan kali pertama bagi The All-American Rejects menggunakan proses demikian.
Sebagian besar komponen penting When the World Comes Down direkam di Skywalker Ranch, di daerah San Rafael, California. Komponen penting tersebut antara lain adalah vokal koor untuk "Gives You Hell" serta tiga track drum terpisah untuk beberapa lagu seperti "Real World".[2]
Orkestra 16-orang yang ada dalam When the World Comes Down seluruhnya direkam di Warner Brothers Studios, Burbank, California. Disinilah orkestrasi untuk lagu "Another Heart Calls", "Real World", dan "Sunshine" direkam. Orkestrasi ini sendiri merupakan komponen terpenting dalam "Sunshine" dengan menjadi komponen paling dominan tanpa adanya penggunaan drum.
Selain itu, kebanyakan komponen lain dalam album ini direkam di Barefoot Studios milik produser Eric Valentine. Disini pula lagu seperti "Believe" selesai ditulis. Lagu "Damn Girl" ditulis oleh Ritter dimulai dari bagian chorus. Lagu ini pun selesai dengan pemberian intro oleh gitaris Mike Kennerty menggunakan gitar elektrik dan Tyson Ritter menggunakan synthesizer. "The Wind Blows" pada awalnya ditulis untuk penyanyi Gwen Stefani walaupun kemudian tidak dipakai oleh Gwen. Lagu ini kemudian mengalami aransemen ulang dan menjadi lagu vital sebagai penutup dan klimaks When the World Comes Down.
Terkait dengan proses rakaman, terdapat catatan tersendiri mengenai kualitas suara album ini secara umum. Kebanyakan kritikus musik dan penggemar mencatat bahwa semua lagu dalam album ini direkam dan dimixing secara baik. Album ini dianggap tidak terlibat dalam Perang Kebisingan, sebuah teknik rekaman modern yang memaksimalkan tingkat kebisingan dan kekerasan suara dengan akibat kurang dinamis, greget, dan kejernihan. Satu indikasi yang paling menonjol adalah pada lagu "Another Heart Calls" yang dimulai dengan sangat lembut dan secara perlahan menjadi semakin keras menuju akhir lagu, membuktikan hampir tidak adanya atau sedikitnya "pemaksimalan kebisingnan".
Daftar lagu
Seluruh lagu ditulis oleh The All-American Rejects.
"Another Heart Calls" (featuring Hiroko of Mihimaru GT (Bonus Track))
4:09
Catatan
Walaupun pada versi CD terdapat track sunyi, versi digital album ini di toko digital seperti iTunes dan SlotMusic tidak memasukkannya, sehingga labu binus dimulai pada urutan tiga belas.
Best Buy Deluxe Edition memiliki semua lagu pada disc dua US Deluxe Edition reguler, ditambah dengan tiga track live. UK Edition memiliki semua lagu bonus dari International Deluxe Edition standard, dengan tambahan satu lagu eksklusif. Sebuah versi khusuh When the World Comes Down dirilis bertepatan dengan Australian 2009 Tour bersama Hoobastank. Australian Tour Edition ini memiliki semua lagu bonus dari International Deluxe Edition reguler, ditambah sebuah bonus CD berisi lima lagu eksklusif. Versi SlotMusic dari album ini memiliki konten eksklusif berisi versi demo "Alone Again" (versi awal dari "The Wind Blows"), dan dua featurettes.
Bonus Computer Content pada semua CD Deluxe Editions dan UK Edition (yang esensialnya juga merupakan deluxe version) berisi video "Track by Track with Tyson and Nick", "The 'Mona Lisa' music video", "The 'Gives You Hell' MTV edit music video", dan "The Making of Gives You Hell". Bonus Computer Content juga mengizinkan akses ke situs berisi galeri gambar yang dapat digunakan sebagai wallpaper komputer.
Versi lain dari Another Heart Calls dirilis di Jepang. Versi lagu ini dikerjakan bersama Hiroko Akutsu dari mihimaru GT dan bukannya The Pierces. Versi ini khusus dirilis dalam Japanese Edition.
B-side
Banyak lagu yang ditulis oleh The All-American Rejects untuk When the World Comes Down, namun tidak semua lagu tersebut masuk kedalam daftar lagu final untuk album. Demo awal dibuat untuk lagu-lagu yang telah mereka tulis dan demo-demo tersebut digunakan sebagai konten bonus eksklusif. Versi demo dari lagu "On the Floor" tersedia secara eksklusif di iTunes dalam standard edition maupun deluxe editions dari When the World Comes Down. "On the Floor" juga digunakan sebagai lagu B-Side untuk singel "Gives You Hell". Lagu lain berjudul "Here I Sit" tersedia di Amerika Serikat di iTunes dalam konten eksklusif deluxe edition. Album ini harus dipesan secara pre-order untuk mendapatkan lagu tersebut. "Here I Sit" juga tersedia di International Edition dari album ini.
Demo lain berjudul "Stay" tersedia di album yang dijual di Best Buy pada musim dingin 2008/2009. Sebuah kode "penebusan" dalam paket tersebut dapat digunakan di iTunes dan pembeli akan menerima lagu "Stay" serta sebuah video berdurasi 40 menit. B-Side lain, "Sierra's Song", selesai dikerjakan mendekati tanggal rilis album walaupun akhirnya tidak digunakan. Lagu tersebut kemudian digunakan dalam acara televisi 90210 dan tersedia dalam daftar soundtrack acara tersebut.
Pada minggu pertamanya, When the World Comes Down terjual lebih dari 112.000 copy dan menempati posisi #15 di chart Billboard 200.[13] Penjualan minggu pertama labih besar dari 90.000 copy milik album The All-American Rejects sebelumnya, Move Along. Per tanggal 7 Januari 2009 album ini tercatat mendapat tambahan penjualan sebanyak 76.923 copy.[14] Pada Juni 2009, album ini hanya tercatat terjual sebanyak 422.000 copy,[15] dimana hal ini sangat kontras dengan dua album The All-American Rejects sebelumnya yang masing-masing mampu terjual lebih dari setengah juta copy dalam waktu kurang dari dua bulan.[16] Meski begitu album ini tetap menjadi big seller pada tahun 2009 dan menempati posisi #69 di chart Billboard 200.[17] Pada 25 Mei 2010, When the World Comes Down mendapatkan sertifikat emas dari Recording Industry Association of America.
