El 4 de junio de 2023, un Cessna 560 Citation V de operación privada que transportaba tres pasajeros y un piloto se estrelló a las 3:23 p. m. EDT cerca del Bosque Nacional George Washington, Virginia, matando a todos a bordo después de que la tripulación no respondiera a comunicaciones. El avión anteriormente pasó por la zona de exclusión aérea sobre Washington D. C., y sobre Virginia, fue interceptado por aviones de combate F-16 de la Base de la Fuerza Aérea Andrews a las 3:20 p. m., 2 minutos antes de caer en espiral hacia el terreno.[1][2][3] Funcionarios estadounidenses dijeron que los pilotos de los interceptores que se acercaron a la aeronave habían visto al piloto del Cessna «desmayado» sobre los controles (aunque probablemente había fallecido).[4] La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicó un informe preliminar el 21 de junio de 2023 que indica que el DHS no ha encontrado la grabadora de voz.[5]
Accidente
El avión involucrado en el accidente era un Cessna 560 Citation V, registrado como N611VG a nombre de Encore Motors of Melbourne, una empresa con sede en Florida propiedad de John y Barbara Rumpel.[2][6] El plan de vuelo del piloto decía 39.000 pies.[7][8] Partió del Aeropuerto Municipal de Elizabethton en Elizabethton, Tennessee y voló con el rumbo correcto para aterrizar en el Aeropuerto MacArthur de Long Island (OACI: KISP) en Nueva York. A las 1:25 p. m. EDT, el controlador autorizó al avión a nivel de vuelo 340 (34 000 pies) y el piloto reiteró la autorización. En este momento el avión estaba a unos 28.000 pies.
A las 1:28 p. m. EDT, el controlador modificó la autorización previa de altitud, instruyendo al piloto que se detuviera el subir a 33 000 pies para cruzar el tráfico aéreo. El piloto no respondió a la autorización modificada, el avión continuó el ascenso a 34 000 pies y se estabilizó. No se recibieron más transmisiones de radio del piloto durante el resto del vuelo, a pesar de los repetidos intentos de contactar al piloto.[9][10]
El avión no descendió a tiempo en la aproximación y finalmente entró en la zona de exclusión aérea sobre Washington D. C.[2]
El complejo del Capitolio de los Estados Unidos, incluidas las oficinas de los Subcomités de Aviación de ambas Cámaras del Congreso,[11][12] fue puesto en «alerta elevada» cuando el avión sobrevoló el espacio aéreo restringido según lo informado por la Policía del Capitolio de los Estados Unidos.[13] Después de ser informado de la incursión, NORAD desplegó seis aviones de combate F-16 para interceptar el avión, incluidos dos F-16 del 177th Fighter Wing en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Atlantic City y dos F-16 del 169th Fighter Wing en McEntire Base conjunta de la Guardia Nacional. Pero dos F-16 del 113th Fighter Wing en la Base Conjunta Andrews fueron los primeros en llegar al Cessna e intentar contactar al piloto.[14] El Cessna fue interceptado aproximadamente a las 3:20 p. m. EDT. Los F-16 usaron bengalas para llamar la atención del piloto del Cessna, aunque el piloto del avión no respondía.[1]
Los F-16 provocaron una explosión sónica sobre Washington D. C. en respuesta a la intrusión en el espacio aéreo.[4][15] Según los informes preliminares de la FAA, «se estrelló contra un terreno montañoso en un área escasamente poblada del suroeste de Virginia» alrededor de las 3:30 p. m. EDT.[2] Más tarde se determinó que el lugar del accidente estaba cerca del bosque George Washington. Antes de estrellarse, el Cessna sobrepasó su destino por 315 millas (506,9 km).[16] Los datos de seguimiento de FlightAware indicaron que el avión voló sobre Washington D. C. a una altitud de 34 000 pies (10 363,2 m) antes de estrellarse.[17] La Policía Estatal de Virginia fue notificada del accidente aproximadamente a las 3:50 p. m. EDT.[1]
F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
El lugar del accidente fue en (el lugar designado por el censo) Montebello VA, entre St. Mary's Wilderness - Swimming Hole y Blue Ridge Parkway, en la cara norte de Mine Bank Mountain a una altura de 2760 pies en el Bosque Nacional George Washington, Código Plus M7 White Rock VA, Mine Bank Creek Trail (Forest Trail 5000).[18]
La FAA confirmó que cuatro personas murieron como resultado del accidente.[6] El piloto, Jeffrey Renick Hefner, era capitán del Southwest Airlines 737 y tenía una habilitación de tipo A/CE-500 (lo que significa que estaba autorizado a volar cualquier Cessna Citation V). Los pasajeros eran Adina Azarian, de 49 años, agente de bienes raíces en East Hampton, su hija de 2 años, Aria Azarian, y Evadnie Smith, la niñera jamaicana de Aria. Azarian es un nombre azerbaiyano. Cuando Adina Azarian tenía 40 años, John y Barbara Rumpel la adoptaron. Barbara Rumpel era propietaria del avión y miembro del comité ejecutivo del Consejo de Liderazgo de Mujeres de la NRA. Los Rumpel habían perdido a su hija Victoria a los 19 años en un accidente de buceo en 1994.
Secuelas
Los socorristas que fueron notificados del accidente a las 3:50 p. m. EDT informaron que no se encontraron sobrevivientes entre los restos. CNN informó que el avión dejó un «cráter», lo que llevó a los socorristas a creer que impactó contra el suelo en un ángulo muy pronunciado.[13] Se suponía que el piloto debía cambiar el selector de fuente de presión desde la posición de tierra (GND)/apagado.[21][22] El piloto que también era mecánico, normalmente se habría puesto la máscara de oxígeno y habría realizado un descenso de emergencia de rutina si se encendía la luz de presión de emergencia.[23] Ni la NTSB ni el DHS han declarado qué persona es sospechosa de haber retirado la grabadora de voz de la cabina.
N611VG se fabricó en 1990.[24] N611VG tenía dos motores Pratt & Whitney Canada JT15D Serie 5.[24] El 23 de mayo de 2016, un Cessna 501 fabricado en 1980 volaba desde Perryville, MO (FAA LID: PCD) a San Antonio (OACI: KSAT) cuando perdió la presurización de la cabina y su piloto perdió el conocimiento durante 5 segundos. El informe final de la NTSB advirtió sobre "la separación del conducto de presurización principal del sistema de aire acondicionado y la falla posterior de la aleta de la válvula de retención del mamparo de presión de popa debido al debilitamiento progresivo por la edad".[25] El 2 de abril de 2021, el Pacific Coast Jet PXT525 (N525CR), un Cessna 525B Citation CJ3, que volaba desde el Aeropuerto internacional de Oakland (OACI:KOAK) al Aeropuerto internacional de Bozeman Yellowstone (OACI:KBZN) sufrió un alarma de presurización de la cabina mientras subía a través de FL200 (en una pantalla de radar de salida de Oakland).[26]
↑Gerhardt, Adam; Mitchell, Mitch A.; Tsai, Helen; Aresenio, Richard J.; Gibson, Kurt; Studtmann, David; Rushworth, Randolph W. (21 de junio de 2023), Aviation Investigation Preliminary Report [Informe preliminar de investigación de aviación](PDF)(en inglés), Montebello, Virginia: NTSB, p. 3, «According to recent maintenance inspection records, the airplane as of May 2023 was equipped with a cockpit voice recorder (CVR), however, at the time of this publication, a CVR had not been located. The airplane was not equipped with a flight data recorder, nor was it required to be.».
↑Buttigieg, Pete (4 de junio de 2023). «14 CFR Part 91.211 Supplemental oxygen». ecfr.gov. National Archives. Consultado el 27 de junio de 2023. «14 CFR Part 91.211(b)(1)(ii) & (b)(2) using an oxygen mask [&] shall put on and use an oxygen mask».
↑(USDA) Forest Service. George Washington National Forest Hiking Map (South Half) [mapa], 1/2"=1 mi. Cartografía por Regional Office R-5 Atlanta USGS and USFS Topographic Quadrangles furnished by the Dept of the Interior National Park Services Polyconic Projection. (1985) Consultado el 2023-06-24.
.jpg)
