En el siglo XIX, el Puerto de Nueva York era el principal puerto de entrada de mercadería de los Estados Unidos. En 1853, por lo pronto, recolectó casi el 75% de los aranceles del país. Hasta la aprobación de la 16° enmienda en 1913, que estableció un impuesto a la renta nacional, la Aduana de Nueva York entregaba dos tercios del ingreso del gobierno federal.[12] La cantidad de dinero que circulaba a través de la aduana hacía que trabajar ahí fuera una posición privilegiada y la corrupción estaba generalizada. En un momento, 27,000 personas aplicaron por tan sólo 700 posiciones abiertas en la aduana.[13]
Patronato
Hasta las reformas al servicio civil de fines del siglo XIX, todos los empleados de la aduana eran nombrados políticamente. El Presidente nombraba a las cuatro principales autoridades: Recaudador de aduanas, Oficial Naval , Supervisor de aduanas y Tasador de aduanas. El patronato de la aduana fue sujeto de gran debate durante la administración del presidente Rutherford B. Hayes, a medida que Hayes pretendía establecer un sistema de nombramiento basado en el mérito, mientras que el senador Roscoe Conkling deseaba mantener el spoils system, bajo el cual él controlaba el patronato ahí. Un recaudador de aduanas, Chester A. Arthur (1871–1878), se convirtió luego en Presidente de los Estados Unidos. Se decía que Arthur había hecho varias veces más fortuna como recaudador que como abogado, aproximadamente $50,000 anuales en sus primeros tres años en esa oficina.[13]
↑ ab"U.S. Customs Service" en Jackson, Kenneth T. (2010). The Encyclopedia of New York City(en inglés estadounidense) (2da edición). New Haven: Yale University Press. p. 250. ISBN0300055366.pp.1355-56