Es una planta suculenta con las hojas agrupadas en una roseta basal. Las hojas son carnosas, de color verde-azulado pálido. Las inflorescencias en un tallo erecto con racimos de flores de color rosa oscuro, o rojo.
Aloe: nombre genérico de origen muy incierto: podría ser derivado del griegoάλς, άλός (als, alós), "sal" - dando άλόη, ης, ή (aloé, oés) que designaba tanto la planta como su jugo - debido a su sabor, que recuerda el agua del mar.[4] De allí pasó al Latínălŏē, ēs con la misma aceptación, y que, en sentido figurado, significaba también "amargo". Se ha propuesto también un origen árabe, alloeh, que significa "la sustancia amarga brillante"; pero es más probablemente de origen complejo a través del hébreo: ahal (אהל), frecuentemente citado en textos bíblicos.[5][6]