Betty Harte (13 de mayo de 1882 – 3 de enero de 1965) fue una actriz principal durante el apogeo de la era del cine mudo y protagonizó nueve largometrajes y 108 cortometrajes. Se le atribuye la escritura de cuatro guiones. Eligió Betty Harte como su nombre profesional en honor a su autor favorito, Bret Harte.[1]
Carrera actoral
Betty Harte, tarjeta fotográfica en color, c. 1910.
Harte apareció en el escenario con varias compañías de entretenimiento en el este de Estados Unidos. Mientras trabajaba como secretaría de un periódico en Los Ángeles, California, le asignaron entrevistar al director de Selig Polyscope Company, Francis Boggs, a quien le gustó su apariencia y comportamiento y rápidamente la contrató para actuar. Se convirtió en la primera protagonista de la división de Los Ángeles de Selig Polyscope Company y apareció en dramas de época, de capa y espada y wésterns.
Protagonizó junto al extravagante protagonista de la compañía, Hobart Bosworth, las películas: Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1908), The Sultan's Power (1909), The Roman (1910) y Across the Plain's (1910). Más tarde destacó interpretando heroínas de wésterns y coprotagonizó con Tom SantschiPride of the Range (1910) y Through Fire and Smoke (1911). También coprotagonizó con el famoso actor de wésterns Tom Mix en Pride of the Range (1910) y A Romance of the Rio Grande (1911).
Harte era conocida por hacer sus propias acrobacias y mientras filmaba una escena submarina en Bermudas para Victory Pictures en la película The Mystery of the Poison Pool (1914), fue mordida por un pez ángel y escapó por poco de una lesión grave.[2]
Dos películas notables en las que apareció fueron In the Sultan's Power (1909) y The Coming of Columbus (1912). Coprotagonizó con Hobart Bosworth el cortometraje In the Sultan's Power, que fue la primera película que se rodó íntegramente en California,[3] y haría lo mismo con Marshall Stedman en el largometraje The Coming of Columbus, que era un melodrama de tres carretes completamente teñido a mano en París, Francia, y fue uno de los primeros largometrajes a todo color.[4]
Vida personal
Harte nació como Daisey Mae Light en Lebanon, Pensilvania, el 13 de mayo de 1882,[5] de Theophilus Ozias Light y Agnes Mary Bohn.[6] Tuvo siete hermanos, aunque sólo tres vivieron hasta la edad adulta. En 1900, vivía en Filadelfia, donde asistía a una escuela privada.[7] Era prima de la actriz de teatro estadounidense Margaret Illington.[8] El 17 de octubre de 1907 se casó con Frank Hardy en Pasadena, California; en algún momento antes de 1917 se divorciaron. El 12 de septiembre de 1917 se casó con Ralph Lewis Kruger. Los registros del censo de 1920 indican que Ralph y Betty vivían en Los Ángeles, California, y Ralph trabajaba o era dueño de una sala de cine y Betty no tenía ninguna ocupación en la lista, ya que se había retirado de su carrera cinematográfica cuatro años antes, en 1916.
A lo largo de su vida fue coleccionista de aves, estudió ornitología y botánica, prefiriendo especialmente las flores. Mientras estaba bajo contrato con Selig Polyscope Company, mantuvo un gran recinto para aves en los terrenos de su estudio en Edendale, California, donde mantuvo varias especies, incluidos sinsontes y ruiseñores.[7]
Harte dijo sobre su doctrina del éxito: «Cuanto más viajas, más ves, más aprendes, mayores serán tus posibilidades de interpretar correctamente incluso el papel más pequeño.»[9] Se describió a sí misma como «la primera reina del cine de Hollywood».[1]
Murió el 3 de enero de 1965 en Sunland, California, y está enterrada en Glen Haven Memorial Park en Sylmar, California.[10]