Tras la Reforma protestante, diversas denominaciones protestantes utilizan el término «católico» para referirse a todos los creyentes en Jesucristo a lo largo de la historia y la geografía, más allá de su denominación. Tanto las Iglesias ortodoxas como la Anglicana, Luterana y algunos metodistas afirman que sus comunidades son «católicas» en el sentido de continuar la primitiva Iglesia fundada por los apóstoles.[4]