Charly Gaul (Pfaffenthal, Luxemburgo, 8 de diciembre de 1932 - Luxemburgo, 6 de diciembre de 2005), apodado el Ángel de las Montañas,[1] fue un ciclista luxemburgués, profesional entre los años 1953 y 1965, durante los cuales consiguió 52 victorias.
Vencedor del Tour de Francia (1958) y de dos ediciones del Giro de Italia (1956 y 1959), es considerado uno de los mejores escaladores de la historia del ciclismo.
Biografía
Anquetil y Gaul (1959)
Aunque también era un buen contrarrelojista, era más conocido por sus cualidades como escalador. Gaul se encontraba particularmente a gusto cuando las condiciones climatológicas eran adversas, cualidad que aprovechaba para atacar a sus rivales.
Charly Gaul ganó el Tour de Francia 1958, venciendo en tres etapas contrarreloj y en la etapa con final en el Mont Ventoux, en la cual rivalizó con el español Federico Martín Bahamontes. En la etapa siguiente, Gaul perdería más de diez minutos por dificultades técnicas. Sin embargo, en la última etapa de los Alpes, lanzaría un ataque decisivo y ganaría más de quince minutos respecto al líder, sentenciando así el Tour de Francia.
Además, obtuvo buenas clasificaciones en otras participaciones, tanto en el Giro como en el Tour. Al provenir de un país pequeño, se vio en ocasiones en equipos mixtos, ya que en aquella época, el Tour solía disputarse por equipos nacionales, lo cual le perjudicó al no contar con buenos gregarios.
En los últimos años el ciclista que más le ha recordado por su estilo de correr ha sido Marco Pantani, del cual Gaul fue amigo. De la misma manera que el ciclista italiano, también Gaul pasó por muchos problemas cuando se retiró; en principio se ocupó de la gestión de una cervecería con resultados lamentables, y después cayó en el abismo del alcohol, aunque tuvo la fuerza de levantarse y consiguió trabajar en el museo del deporte de Luxemburgo.
En el año 2002 fue designado como uno de los ciclistas más destacados de la historia al ser elegido para formar parte de la Sesión Inaugural del Salón de la Fama de la UCI.[2]
↑UCI. «2002 Actualités». PRESS RELEASE /COMMUNIQUE DE PRESSE: 13.02.2002 : Aigle, SUI(en inglés). Archivado desde el original el 18 de agosto de 2012. Consultado el 1 de noviembre de 2017.
