Nació el 20 de noviembre de 1946 en Leningrado. Su padre, el sacerdote Mijaíl Vasílievich Gundiáyev, falleció en 1974. Su madre –Raísa Vladímirovna Gundiáyeva, profesora del idioma alemán, falleció en 1984. Su hermano mayor, el archidiácono Nikolái Gundiáyev, es profesor de la Academia Espiritual de San Petersburgo, el superior de la Catedral Spaso-Preobrazhenski en San Petersburgo. Su abuelo, el diácono Vasili Stepánovich Gundiáyev, fue prisionero del campo de trabajos de Solovkí, donde fue encarcelado y enviado al exilio por la actividad eclesiástica y la lucha contra el movimiento modernista entre los años 1920 y 1950.
Al graduarse del octavo grado de la escuela secundaria, V. M. Gundiáyev empezó a trabajar en la expedición geológica de San Petersburgo en la Dirección Geológica del Noroeste, donde trabajó de 1962 a 1965 en calidad del técnico cartógrafo, al mismo tiempo que seguía sus estudios secundarios.
Después de terminar los estudios en la escuela secundaria en 1965, ingresó en la Academia Espiritual de Leningrado, donde se graduó con título de honores en 1970.[4]
En junio de 1970 le fue conferido el título de candidato a doctor en teología. Después de la defensa de la tesis permaneció en la Academia como profesor estipendiado, profesor de teología dogmática y ayudante del inspector de la Academia Conciliar de Leningrado.
Obispo y arzobispo
En 1971, fue nombrado para representar al patriarcado de Moscú en el Consejo Mundial de Iglesias. Entre 1974 y 1984 fue rector del seminario y Academia Eclesiástica de Leningrado. Desde el 14 de noviembre de 1989, fue presidente del departamento sinodal de relaciones externas del patriarcado de Moscú y miembro permanente del Santo Sínodo.
El 14 de marzo de 1976 fue ordenado obispo de Výborg, vicario de la diócesis de Leningrado. Desde noviembre de 1976 a octubre de 1978 fue ánima obediencia del Patriarca Exarca Adjunto de Europa Occidental, Metropolitano Nikodim (Rotov).
El 9 de septiembre de 1977 fue elevado al rango de Arzobispo y el 12 de octubre de 1978 despedido del puesto de Adjunto Exarca de Europa Occidental y fue designado gerente de las parroquias patriarcales en Finlandia.
En 1978 fue nombrado presidente adjunto del Departamento de Relaciones Exteriores de la Iglesia.
Es trasladado al departamento provincial por negarse a votar en 1980 en contra de la resolución del Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias. Según él mismo, la razón por la cual no votó fue porque estaba en contra de la invasión soviética en Afganistán, así como otros motivos antireligiosos de las autoridades de la URSS.
El 14 de noviembre de 1989 fue nombrado presidente del Departamento de Relaciones Eclesiásticas Exteriores del Patriarcado de Moscú, miembro permanente del Santo Sínodo.
Desde 1990 es presidente de la Comisión del Santo Sínodo para la reactivación de la educación y la caridad religiosa y moral, y miembro de la Comisión Bíblica Sinodal.
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La información suministrada ha quedado obsoleta o es insuficiente. Este aviso fue puesto el 30 de mayo de 2022.
El 27 de enero de 2009 fue elegido patriarca de Moscú y toda Rusia.[7] El día 29, al ser preguntado por periodistas dijo «oponerse categóricamente a cualquier reforma» de la naturaleza litúrgica y doctrinal de la Iglesia.[8]
El 12 de febrero de 2016, se da la reunión histórica entre el patriarca y el papa Francisco, marcando así el primer encuentro en la historia entre un líder católico y uno ruso ortodoxo, en la que realizaron una declaración conjunta.[10]
Postura sobre la invasión rusa de Ucrania de 2022
El patriarca Cirilo se ha referido a la invasión rusa de Ucrania de 2022 como "acontecimientos actuales" y ha evitado usar términos como "guerra" o "invasión",[11] cumpliendo con la ley de censura rusa.[12] Cirilo aprueba la invasión y ha bendecido a los soldados rusos que luchan allí. Como consecuencia, varios sacerdotes de la Iglesia ortodoxa rusa en Ucrania han dejado de mencionar el nombre de Cirilo durante el Servicio Divino.[13] El patriarcado de Moscú ve a Ucrania como parte de su "territorio canónico". Cirilo ha dicho que el ejército ruso ha elegido una forma muy correcta.[14] Pese a la postura de Viktor Orbán de proteger al clérigo, Reino Unido le incluyó en su paquete de medidas y congeló sus activos.[15][16]
Fue sancionado por la Unión Europea por su reiterado apoyo a Vladímir Putin en la invasión rusa de Ucrania de 2022 cuyo retorno a la presidencia de Putin fue catalogado por el patriarca de "Milagro de Dios".[17][18][19]
Cirilo respaldó la movilización de los ciudadanos para ir al frente de Ucrania, él exhortó a los ciudadanos a cumplir con su deber militar y que si daban su vida por su país estarán con Dios en su reino.[20][21][22]
Encuentro durante el oficio de Pascua de 2016 del presidente Vladimir Putin y el patriarca Cirilo de Moscú. La Iglesia Ortodoxa rusa, fiel aliada de Putin, ha desempeñado un papel clave en la extensión de la sensación rusofóbica entre la población rusa.
En apoyo de la invasión rusa de Ucrania Cirilo de Moscú hizo público el siguiente escrito en el que recurrió a varios estereotipos rusófobos:[23]
Este trágico conflicto se ha convertido en arte de la estrategia geopolítica a gran escala destinada, ante todo, a debilitar a Rusia. […] La rusofobia se están extendiendo por el mundo occidental a un ritmo sin precedentes. […] Año tras año, mes tras mes, los Estados miembros de la OTAN han ido aumentando su presencia militar, haciendo caso omiso de la preocupación de Rusia de que esas armas puedan ser utilizada algún día contra ella. […] Además, las fuerzas políticas que tienen como objetivo contener a Rusia no iban a luchar ellas mismas contra ella. Planeaban utilizar otros medios, tras haber intentado enemistar a los pueblos hermanos: rusos y ucranianos. No escatimaron esfuerzos ni fondos para inundar Ucrania de armas e instructores de guerra. Sin embargo, lo más terrible no son las armas, sino el intento de “reeducar”, de rehacer mentalmente a los ucranianos y a los rusos que viven en Ucrania para convertirlos en enemigos de Rusia.