Corona Boreal es una pequeña constelación boreal[1] cuyas principales estrellas forman un arco semicircular. Esta es una de las 88 constelaciones modernas, y fue también una de las 48 constelaciones listadas por Ptolomeo, quien se refirió a la misma como Corona. La palabra Borealis fue añadida después, en contraste con la Corona Australis, la Corona Austral.
Nusakan (β Coronae Borealis),[2] la segunda estrella más brillante de la constelación, es también una binaria con un período orbital de 10,5 años. Es una variable Alfa2 Canum Venaticorum deficiente en oxígeno, mientras que otros elementos como estroncio, cromo y europio presentan abundancias más altas de lo habitual.[6]
Otra estrella binaria, η Coronae Borealis, está compuesta por dos enanas amarillas con un período orbital de 41,6 años,[7] habiéndose descubierto una distante enana marrón físicamente vinculada a este par.[8]
σ Coronae Borealis es un sistema estelar múltiple a 71 años luz de distancia. Las dos estrellas principales del sistema, separadas 7 segundos de arco,[9] pueden ser resueltas con telescopio. La más brillante de ellas es, a su vez, una binaria espectroscópica compuesta por dos enanas amarillas de tipo F6V y G0V,[10] —con un corto período orbital de solo 1,14 días—, mientras que la estrella menos brillante es también una enana amarilla de tipo G1V. Otra binaria mucho más alejada, compuesta por dos enanas rojas, completa el sistema.[11]
Corona Boreal cuenta con varias estrellas variables de interés. R Coronae Borealis es una supergigante amarilla prototipo de un tipo de variables que llevan su nombre: la magnitud visual habitual de R Coronae Borealis es 5,89, pero en ciclos que van desde varios meses a muchos años, su brillo se atenúa hasta magnitud 14. Por ello, esta estrella ha recibido el título de «estrella menguante» o «nova reversible».[12]
Por otra parte, T Coronae Borealis es una nova recurrente: de magnitud 10,8 en condiciones normales, en los últimos estallidos de 1866 y 1946 llegó a alcanzar magnitud 2,0 y 3,0 respectivamente.[13]
V Coronae Borealis, estrella de carbono 7700 veces más luminosa que el Sol que se localiza 2250 años luz por encima del plano galáctico,[14] es una variable Mira con un período de 357,63 días.[15]
Imagen en rayos X del cúmulo galáctico Abell 2142
Varias de las estrellas más brillantes de Corona Boreal albergan sistemas planetarios.
En torno a la gigante naranjaε Coronae Borealis se ha detectado un planeta con una masa, al menos, 6,7 veces mayor que la de Júpiter.[16]
κ Coronae Borealis es una subgigante naranja a 98 años luz de la Tierra con un planeta que se mueve a 2,65 ua de la estrella,[17] mientras que ο Coronae Borealis —gigante de tipo K0III— también posee un planeta orbitando a 0,83 ua de distancia.[18]
Igualmente, Kamuy —nombre oficial de HD 145457—[2] es otra gigante naranja de tipo K0III con un planeta que orbita a una distancia de 0,76 ua.[19]
Por otra parte, ρ Coronae Borealis —situada a 57 años luz— es un análogo solar de tipo espectral G0V alrededor del cual orbitan dos planetas, cuyas respectivas masas son 330 y 25 veces mayores que la de la Tierra.[20][21][22]
Otra enana amarilla, XO-1 —oficialmente denominada Moldoveanu—,[2] alberga un planeta de tipo «júpiter caliente» cuyo período orbital es de solo 3,94 días.[23] Dicho planeta recibe el nombre de Negolu,[24] habiéndose detectado la presencia de vapor de agua en su atmósfera.[25]
Aunque Corona Boreal no contiene objetos de cielo profundo brillantes, en dirección a esta constelación se localiza Abell 2142, un enorme cúmulo de galaxias luminosas en rayos X, que es el resultado de la fusión entre dos cúmulos galácticos. Contiene cientos de galaxias y es considerado uno de los objetos más masivos del universo.[26]
σ Coronae Borealis, sistema estelar triple a 71 años luz compuesto por tres enanas amarillas. Dos de ellas formas una binaria espectroscópica, completando una órbita cada 1,14 días.
Abell 2142 es otro cúmulo de galaxias, luminoso en la región de rayos X, resultado de la fusión de dos cúmulos de galaxias.
Mitología
Corona Borealis y Bootes
El catasterismo de la Corona era conocido como A-nim (la corona de Anu) entre los acadios y AGA (la corona de An) entre los sumerios.
Según la mitología griega, y en palabras de Eratóstenes, se dice que es la corona de Ariadna. Dioniso la colocó entre los astros cuando los dioses celebraron sus bodas en la llamada Día, pues quería que la vieran. Con ella se había coronado primero la novia tras recibirla de las Horas y Afrodita. El autor de las Créticas, Epiménides, dice que, cuando llegó Dioniso junto a Minos queriendo seducir a Ariadna, le dio ese regalo, con el cual la engañó. Dicen que era obra de Hefesto, hecha de oro brillante y de piedras de la India. Se cuenta la historia de que gracias a ella también se salvó Teseo del laberinto, pues la corona producía una luz brillante. Más tarde se la colocó entre los astros, cuando llegaron los dos a Naxos, como símbolo de su elección: los dioses estaban también de acuerdo. Dicen asimismo que la trenza de Ariadna es la que se ve bajo la cola del León.[27][28]
Otros dicen que antes de que Dioniso descendiera al Hades para recuperar a su madre Sémele, dejó esta corona, que había adquirido como regalo de Afrodita, en Estéfanos ('Corona') de Argos para evitar que se contaminara por el contacto con los muertos. Después de llevar a su madre al mundo superior, colocó la corona entre las estrellas en su honor. Otra versión dice que la corona fue un regalo de bodas de Afrodita a Anfitrite, que se la dio a Teseo cuando visitó el palacio submarino de su marido Poseidón después de haberse sumergido en el mar para demostrar a Minos que era hijo de Poseidón. Teseo se lo pasó a Ariadna, y Dioniso lo colocó en el cielo después de su muerte cuando la encontró por primera vez en Naxos después de que ella hubiera sido abandonada por Teseo.[29]
↑Mason, Brian D.; Wycoff, Gary L.; Hartkopf, William I.; Douglass, Geoffrey G.; Worley, Charles E. (2001). «The 2001 US Naval Observatory Double Star CD-ROM. I. The Washington Double Star Catalog». The Astronomical Journal122 (6): 3466. Bibcode:2001AJ....122.3466M. doi:10.1086/323920.
↑Raghavan, Deepak; McAlister, Harold A.; Torres, Guillermo; Latham, David W.; Mason, Brian D.; Boyajian, Tabetha S.; Baines, Ellyn K.; Williams, Stephen J.; Brummelaar, Theo A. ten; Farrington, Chris D.; Ridgway, Stephen T.; Sturmann, Laszlo; Sturmann, Judit; Turner, Nils H. (2009). «The Visual Orbit of the 1.1-day Spectroscopic Binary σ2 Coronae Borealis from Interferometry at the CHARA Array». The Astrophysical Journal690 (1): 394-406. Bibcode:2009ApJ...690..394R. S2CID14638405. arXiv:0808.4015. doi:10.1088/0004-637X/690/1/394.
↑Petzold, Axel; Pitz, Eckhart (2009). «The Historical Origin of the Pulfrich Effect: A Serendipitous Astronomic Observation at the Border of the Milky Way». Neuro-Ophthalmology33: 39-46. doi:10.1080/01658100802590829.
↑McCullough, P. R.; Stys, J. E.; Valenti, Jeff A.; Johns-Krull, C. M.; Janes, K. A.; Heasley, J. N.; Bye, B. A.; Dodd, C.; Fleming, S. W.; Pinnick, A.; Bissinger, R.; Gary, B. L.; Howell, P. J.; Vanmunster, T. (2006). «A Transiting Planet of a Sun-like Star». The Astrophysical Journal648 (2). pp. 1228-1238.