En su descripción de Scandza (lo que llamamos Escandinavia), Jordanes dice que los danos, que eran del mismo linaje que los suiones (suecos), expulsaron a los hérulos y tomaron sus tierras.[1]
Los antiguos poemas en inglés antiguoWidsith y Beowulf, así como obras posteriores de escritores escandinavos y sobre todo por Saxo Gramático (c. 1200), proporcionan también otras referencias sobre los danos.
Durante el periodo vikingo, los danos estaban asentados principalmente en la península de Jutlandia, la isla de Selandia y la parte sur de la actual Suecia. A principios del siglo XI, el rey Canuto (que moriría en el año 1035) gobernó Dinamarca e Inglaterra como único soberano durante casi 20 años.