El Douglas DF fue un hidrocanoa comercial construido por la Douglas Aircraft Company y que voló por primera vez el 24 de septiembre de 1936.
Diseño y desarrollo
Podía acomodar 32 pasajeros, o 16 en literas, y fue el último hidrocanoa construido por la compañía. De ala alta y bimotor, tenía flotadores alares retráctiles. La zona de los pasajeros estaba en el piso inferior, distribuida en cuatro cabinas donde se disponían ocho asientos o cuatro literas.[2] Cada cabina tenía cuatro ventanas, mesas plegables y existía un pasillo central que las comunicaba.[2] En la cabina de vuelo estaban los dos pilotos (el avión disponía de doble mando) y el mecánico de vuelo.[2] A pesar de demostrar un manejo y prestaciones aceptables dentro de las especificaciones de diseño, la compañía obtuvo permisos de exportación, al no preverse pedidos comerciales (se habían construido con la idea de ofrecerlos a la compañía aérea Pan American Airways (PAA), que no mostró interés) y afrontar la no existencia de un mercado doméstico para aviones ya construidos. Los dos primeros aviones fueron vendidos a Japón, ostensiblemente para su uso por aerolíneas comerciales (concretamente, Dai Nihon Kōkū, que los matriculó J-ANES y J-ANET[3]), pero en realidad fueron utilizados por la Armada japonesa. Un ejemplar fue trasferido a la empresa Kawanishi, fue desmontado, se le aplicó ingeniería inversa y formó la base para el desarrollo del Kawanishi H8K. El segundo, se perdió en un vuelo de rescate en 1938.
El segundo par de producción fue vendido (como DF-195[3]) a la Unión Soviética, y tras acondicionarlos para las condiciones invernales, fueron desmontados y transportados a Rusia por barco a donde llegaron en la primavera de 1937; en un principio fueron trasladados a Sebastopol y evaluados exhaustivamente por la GVF (Administración de la Aviación Civil), tanto sus características de vuelo como su diseño y destinados posteriormente con los numerales H205 y H206 a la Administración de Aviación Polar del Glavsevmorput donde fueron operados como transportes en Siberia a partir de julio de 1937, para más tarde, en abril de 1941 ser traspasados a la flota de Aeroflot. En abril de 1944, solo el H206 estaba en servicio, sobrevivió a la guerra y en 1946 continuaba volando desconociéndose la fecha de su baja definitiva.
Variantes
DF-151
Hidrocanoa bimotor de pasaje, dos construidos (un prototipo y uno de serie)
HXD-1 / HXD-2 (Hidroavión experimental tipo D de la Armada)
Designación dada por la Armada Imperial japonesa a los DF-151
DF-195
Variante vendida a la Unión Soviética, dos construidos