La Región de Murcia ha sido tradicionalmente agrícola a consecuencia de su buen clima y sus tierras fértiles. Sin embargo, debido a las sequías y posterior crisis de los años 1990,[7] la construcción y el turismo se han convertido en las bases de la economía murciana. Aun así la agricultura sigue siendo un motor importante de desarrollo en la Región, la cual es considerada la Huerta de Europa.[8]
También son relevantes otro tipo de industrias como la conservera, la del mueble o la naval.
Energía
A pesar de la liberación del servicio eléctrico, Iberdrola es la empresa que dispone de mayor presencia en la Región de Murcia.
DEGESCO es una asociación regional que agrupa a setenta gasolineras independientes.
La Agencia de gestión de la energía de la Región de Murcia es la encargada de fomentar las energías renovables, la eficiencia energética y el transporte sostenible.[9][10]
Energía solar
Aunque el número medio anual de horas de sol en la Región de Murcia es superior a las 2800 horas con una irradiación media entre 4 y 5 kWh por m² y día según las zonas,[11][12] no se encuentra suficientemente desarrollada la producción de la energía solar; existen varias explotaciones productivas y se encuentra algo difundida entre viviendas particulares para diversos usos. Atendiendo al método de producción la energía solar fotovoltaica está bastante desarrollada, sin embargo, la energía solar térmica se emplea menos. Se pueden señalar algunos ejemplos: se instaló una planta de energía solar fotovoltaica en 2008 en Fuente Álamo de Murcia con una potencia de 26 megavatios;[13] la administración regional ha dado cierta importancia a esta energía renovable realizando, entre otras, una instalación en el edificio de la imprenta regional, sede del BORM que permite generar 135.000 kW al año;[14] también en la dedicación de 200 m² de superficie sobre la cubierta del Hospital Universitario Morales Meseguer.[15]
Energía eólica
Existen varios parques eólicos para la producción de energía eléctrica. El primer parque eólico se instaló en la sierra de Ascoy en diciembre de 1998 con nueve aerogeneradores y una capacidad de generación de 660 kW.[16] Existen diez parques eólicos en 2009: cuatro en Jumilla, tres en Yecla, dos en Cieza y uno en La Unión, con una producción de 152.310 kW.[17]
El clima y las playas de la Región de Murcia, la hacen propensa al turismo denominado de sol y playa. La costa murciana, llamada Costa Cálida, tiene una longitud de 170 km, donde se alternan grandes playas de arena blanca con otras más pequeñas y calas con acantilados. Además, cuenta con el Mar Menor, una laguna litoral con múltiples posibilidades turísticas. Como separación entre este lago salado y el Mar Mediterráneo, se alza La Manga del Mar Menor. A partir de los años 1990, la construcción y el turismo se convirtieron en las bases de la economía murciana que sigue fuertemente impulsado por el Gobierno Regional como con el polémico megaproyecto de Marina de Cope[21] en el parque regional de Cabo Cope y Puntas de Calnegre, denominado por el Consejero de Industria y Consumo como el nuevo Cancún, el complejo urbano-turístico más grande de Europa[22] en el marco de la Ley del Suelo de Murcia de 2001 (recurrida al Tribunal Constitucional y que aún no ha realizado el fallo).
De las 192 playas clasificadas en la Región, 15 están calificadas con bandera azul[23] y otras 19 poseen el sello Q de Calidad Turística[24] otorgado por el Instituto para la Calidad Turística Española (ICTE), organismo dependiente de la Secretaría General de Turismo del Ministerio de Economía, lo que la convierte en la tercera comunidad autónoma con más playas certificadas con este título, siendo Cartagena, con 10, el municipio español con más playas que poseen esta calificación.[25]
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