Emmanuelle Devos siguió los pasos de su madre, la actriz Marie Henriau. Afirma haber estado muy impresionada por Jeanne Moreau durante la filmación de Lumière en 1976,[1] lo cual la ayudó a decidirse por la carrera dramática. En el taller de actores de la Fémis, conoció a Noémie Lvovskyy a Arnaud Desplechin, con quien hizo su primer largometraje, La Vie des morts, en 1991, lo mismo que en muchas otras de sus películas.