La Galería Nacional de Arte de Karlsruhe (en alemánStaatliche Kunsthalle) es un museo de Bellas Artes, de los más antiguos de Alemania, que aloja una colección que abarca siete siglos de historia de la pintura, particularmente alemana, francesa y holandesa. Fue fundado por el Gran Duque Leopoldo de Baden para acoger la colección de arte de la casa real de Baden conocida como Gabinete de Pintura de Carolina Luisa de Hessen-Darmstadt. El edificio, obra del arquitecto Heinrich Hübsch, abrió sus puertas en 1846 tras diez años de trabajos, después de decidir Leopoldo de Baden erigir un nuevo edificio para la Academia que desde 1811 acogía la colección de arte y siendo Carl Ludwig Frommel director de la Colección desde 1830. La exposición permanente en el edificio principal está formada por cerca de 800 pinturas y esculturas, mientras que el orangerie (invernadero) adyacente aloja, desde 1890, la exposición de arte contemporáneo. En 1973 se creó el museo infantil, uno de las primeras iniciativas de su tipo en Alemania.
Colección
Comienzos
El núcleo de la colección lo constituyen las 205 pinturas, especialmente neerlandesas y francesas adquiridas por Carolina Luisa de Hessen-Darmstadt entre 1759 y 1776 entre las que figuran obras notables como Retrato de un joven de Frans van Mieris el Viejo, Paisaje de invierno con horno de calcinación de Nicolaes Berchem, Encaje de bolillos de Gerard Dou, Bodegón con objetos de caza y perdiz muerta de Willem van Aelst, Paz en la cocina de Melchior de Hondecoeter y un Autorretrato de Rembrandt. Además de los anteriores el Museo posee cuatro bodegones de Jean Siméon Chardin y dos escenas pastoriles de François Boucher encargadas por Carolina Luisa.
La primera ampliación de la colección se produjo en 1858 con la adquisición de la colección del teólogo Johann Baptist von Hirscher, profesor de teología en la Universidad de Friburgo de Brisgovia quien acudía como delegado de la universidad a las Audiencias del Gran Duque de Baden. La colección estaba formada por obras de arte de carácter religioso, retablos de los siglos XV y XVI, entre las que se hallaban dos piezas del retablo de Vipiteno de Hans Multscher y dos fragmentos del retablo de la iglesia de San Martín de Donzdorf obra de Bartholomäus Zeitblom. En 1899 el pintor Hans Thoma fue nombrado director de la galería, cargo que ocuparía hasta 1920. Bajo su dirección se adquirió el Retablo de Tauberbischofsheim de Matthias Grünewald y obras de arte del siglo XIX. Sus sucesores incrementaron los fondos con obras del impresionismo y de las generaciones siguientes.