La etimología de su denominación científica es la siguiente:
El nombre científico Hoplosternum deriva de dos palabras en griego: hoplon, que significa ‘arma’, y sternon que significa ‘esternón’, es decir: ‘esternón armado’.
H. littorale es la más extendida de todas las especies de Callichthyidae, cubriendo desde el mar Caribe hasta el centro de la Argentina. H. magdalenae se encuentra en la cuenca del lago de Maracaibo, Venezuela, y en las cuencas de los ríos Magdalena y Sinú en Colombia. Finalmente H. punctatum sólo está presente en la cuenca del río Atrato en Colombia, y en las cuencas de los ríos del Pacífico de Panamá.[9]
Costumbres
Alimentación
Durante la temporada de lluvias, los adultos consumen una gran cantidad de quironómidos asociados con el detritus. Durante la estación seca, se alimentan principalmente de insectos, micro crustáceos, dípteros acuáticos, y detritus. Absorben una gran cantidad de bacterias anaeróbicas del sustrato.
Ecología
Hoplosternum se encuentra normalmente en grandes cardúmenes en los fondos fangosos de ríos lentos, arroyos, canales de drenaje, y áreas pantanosas. En el agua con bajo contenido de oxígeno, los peces son capaces de utilizar el oxígeno atmosférico mediante la ingestión de una bocanada de aire en la superficie del agua y que posteriormente pasa al intestino. Las paredes del intestino se alinean con pequeños vasos sanguíneos en el que el oxígeno del aire puede pasar, de forma similar a la función de los verdaderos pulmones. Los gases restantes son liberados a través del ano. Cuando hay una sequía severa, esta capacidad particular de respiración le permite atravesar tramos cortos “caminando” sobre la tierra en busca de un nuevo biotopo. También es capaz de hacer sonidos, ambos gruñidos y chillidos.[10]
Reproducción
La reproducción ocurre por primera vez al cumplir un año de vida.
Los machos reproductivos tienen una muy desarrollada espina en la aleta pectoral, como ocurre en Megalechis.
Hoplosternum construye un complejo nido con partes de plantas, materiales del fondo, y burbujas que forma con aire y una secreción de su boca. El macho forma una masa de burbujas de unos 20 cm de diámetro y 10 cm de alto. Durante la época de la construcción, la hembra es activamente expulsada o ignorada, pero cuando la construcción del nido está completada, el macho la acepta. Los huevos (hasta varios cientos) son depositados en el nido y el macho o la pareja activamente lo protegen durante un mes, hasta que las crías salen del nido con un tamaño de 2,5 cm.
Referencias
↑Reis, R.E. (2003). Callichthyidae (Armored catfishes). p. 291-309. A: R.E. Reis, S.O. Kullander y C.J. Ferraris, Jr. (eds.) Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. Porto Alegre: EDIPUCRS, Brasil.
↑Meunier, F. J., N. Journiac, S. Lavoué and N. Rabet (2002). Histological charactersitics of the skeletal growth marks of the Atipa, Hoplosternum littorale (Hancock, 1828) (Teleostei, Siluriformes), in the swamp of Kaw (French Guiana). Bull. Fr. Piscic. 364:71-86.
↑Burgess, Dr. Warren E. (1987). A Complete Introduction to Corydoras and Related Catfishes. Neptune City, NJ: T.F.H. Publications. ISBN 0-86622-264-2.
↑Ferraris, Carl J., Jr. (2007). "Checklist of catfishes, recent and fossil (Osteichthyes: Siluriformes), and catalogue of siluriform primary types". Zootaxa 1418: 1–628.
↑Boujard, T., M. Pascal, F. J. Meunier i P.-Y. Le Bail (1997). Poissons de Guyane. Guide écologique de l'Approuague et de la réserve des Nouragues. Institut National de la Recherche Agronomique, París, 219 p.
↑Kenny, J. S. (1995). Views from the bridge: a memoir on the freshwater fishes of Trinidad. Julian S. Kenny, Maracas, St. Joseph, Trinidad and Tobago. 98 p.
↑Reis, R. E. (1997). Revision of the neotropical catfish genus Hoplosternum (Ostariophysi: Siluriformes: Callichthyidae), with the description of two new genera and three new species. Ichthyol. Explor. Freshwat. 7(4):299-326.
↑Pruzsinszky, Inge; Ladich, Friedrich (October 1998). "Sound production and reproductive behaviour of the armoured catfish Corydoras paleatus (Callichthyidae)". Journal Environmental Biology of Fishes 53 (2): 183–191. doi:10.1023/A:1007413108550.
