Smith es hija del escultor Tony Smith. Aunque nació en Alemania, se crio en Nueva Jersey.[2] Sus inicios en el arte son ayudando a su padre en la elaboración de modelos de cartón de sus esculturas geométricas.[2]
Su obra está impregnada de significado político, usando las representaciones tradicionales de mujeres eróticas de artistas masculinos, y exponiendo a menudo los sistemas internos biológicos de las mujeres como una metáfora de los problemas sociales ocultos. Su obra también reflexiona sobre temas como el nacimiento y la regeneración.[3]
Hace uso de una amplia variedad de materiales y técnicas que van evolucionando con el tiempo, tales como pintura, grabado, textil o dibujo.[4]