El lago Petén Itzá es un lago en el departamento de El Petén al norte de Guatemala. El lago tiene una extensión de 99 km²[1] y es el tercer lago natural más grande del país, después del lago de Izabal y el lago de Atitlán. Tiene una profundidad máxima de 160 m y se sitúa a una altitud de 110 m s. n. m. en coordenadas geográficas entre latitud 16º54’40” a 17º01’00” y longitud 89°41'30" a 89º55’30”.[2] En uno de sus islotes está ubicada la ciudad de Flores, la cabecera departamental del Petén.
Mapa en el que se muestra el lago Petén Itzá, la ciudad costera de Flores y las ruinas arqueológicas
En la riviera del Lago Petén Itzá existen varias comunidades y una ciudad; entre ellas: El Remate, Jobompiché, San José, San Pedro, San Miguel, Ciudad Santa Elena de la Cruz en tres municipios: Municipio de San Benito, Municipio de Flores, Municipio de San Andrés.
Etimología
El arqueólogo y mayistaAlfredo Barrera Vásquez en la traducción de los textos de El Libro de los Libros de Chilam Balam, al referirse a la Crónica Matichu, proporcionó la etimología de la voz itzá: "Itzá es un compuesto de dos elementos its + a'. El primero, itz, lo tomamos por brujo o mago y a' por agua. El nombre itzá, itsá, pues, se traduce por brujo-del-agua.
Otros autores señalan que la palabra itzá también podría traducirse "aguas encantadas" y este podría haber sido el nombre del lago aún antes de la formación del pueblo Itzá.[3]
↑Autoridad para el Manejo y Desarrollo Sostenible de la Cuenca del Lago Petén Itzá. «AMPI Informe de labores 2008»(PDF). MARN. Archivado desde el original el 20 de junio de 2009. Consultado el 22 de abril de 2011.
↑Schele & Matthews (1999) p.63. The Code of Kings: The language of seven sacred Maya temples and tombs, Touchstone/Simon & Schuster, New York. ISBN 978-0-684-85209-6