La multiplicidad de subdivisiones dificultaba ejercer la autoridad del gobierno del condado, pues una persona podía cometer un delito en un distrito y caminar hacia otro distrito aledaño, logrando escapar fácilmente de la jurisdicción correspondiente.[1] Uno de los eventos más importantes ocurrió en 1844, cuando se desató una serie de disturbios en contra de la población católica e irlandesa, recién llegada a causa de la inmigración. Los departamentos de policía de distritos como Kensington y Southwark fueron superados por los inconformes, y los policías de otros distritos del condado tardaron en responder por tratarse de un evento ajeno a su jurisdicción.[2]
A lo largo del siglo XIX muchas de las ciudades del condado fueron registradas en el censo como algunas de las más pobladas de Estados Unidos, incluyendo Nortern Liberties, Kensington, Southwark y Spring Garden. En 1840 la ciudad de Filadelfia tenía 93 665 habitantes, y el resto del condado tenía 164 372 pobladores adicionales. Para 1850 la población de la ciudad fue 121 376 y el resto del condado tenía 287 385 habitantes. Entre 1844 y 1854 la población de la ciudad de Filadelfia creció en 29.5%, la de Kensington en 109.5% y la de Spring Garden en 111.5%.[1]
Distritos, ayuntamientos y barrios consolidados
En total 29 distritos, ayuntamientos y barrios fueron unificados para establecier la ciudad-condado de Filadelfia:[3]