Después de unos inicios profesionales en Valence como corrector de imprenta, publicó en 1857 Gioventù, una colección de versos, y se instaló en París donde comenzó su carrera en la asistencia pública, primero como tesorero en Beaujon y luego como director del hospital Lariboisière, también en París. A la vez escribía novelas, dramas y poemas, pero sobre todo libretos de ópera y otras obras líricas. En 1868, obtuvo el premio del ministerio de Bellas Artes por el libreto de La coupe du roi de Thulé.
En 1871, Camille du Locle, director del Teatro de la Opéra-Comique de París se ofreció a producir una ópera en una acto de Camille Saint-Saëns y le propuso como colaborador a Louis Gallet, a quien Saint-Saëns no conocía. El resultado fue la obra ligera, La princesse jaune, notable como la primera «japonerie» en la escena operística, ya que Japón sólo había sido muy recientemente abierto al comercio occidental y los primeros grabados en madera habían sido vistos en París solo dos años antes. Ambos trabajaron juntos en armonía durante años, y fue Saint-Saëns quien recomendó a Gallet como crítico musical, a pesar de que no era músico, para la «Nouvelle Revue».
También colaboró con Georges Bizet en la ópera en un acto Djamileh, que se estrenó con éxito el 22 de mayo de 1872 en la Opéra-Comique. Otros dos libretos de ópera que quería adaptar Bizet, escritos con Edouard Blau, no llegaron a la escena a causa de la prematura muerte del músico en 1875 (La coupe du roi de Thulé (1869) y una obra en cinco actos, Don Rodrigue (1873).
Para Massenet escribió en primer lugar el libreto de un oratorio, Marie-Magdeleine (1872), que fue el primer gran éxito de Massenet y el primero de sus cuatro oratorios dramáticos. En el libreto para Thaïs, empleó un verso no rimado, libre, que él denominaba, siguiendo la moda del Parnasianismo, «poésie melique» que, al igual que sus precedentes clásicos griegos, fue pensado para su declamación con acompañamiento melodramático. En manos de Gallet, la declamación se levanta unos grados en una libremente estructurada aria que se eleva por encima del nivel de la prosa por sus sonoridades y patrones sintácticos, fórmulas que fueron finalmente adaptadas a las técnicas musicales de Saint-Saëns y Massenet. Después de la muerte de Gallet, Saint-Saëns escribió:
Desearía bien saber que decir sobre el hombre mismo, su incansable bondad, su lealtad, su escrupulosidad, su buen humor, su originalidad, su continuo sentido común, y su intelecto, alerta a todo lo inusual e interesante.
1895 - Frédégonde, drama lírico de Ernest Guiraud y Camille Saint-Saëns.
1896 - La Femme de Claude, drama lírico de Albert Cahen.
1896 - Le Drac, drama lírico de Paul et Lucien Hillemacher.
1898 - Déjanire, tragedia de Camille Saint-Saëns.
Notas
↑«I wish I knew what to say about the man himself, his unwearying goodness, his loyalty, his scrupulousness, his good humor, his originality, his continual common sense, and his intellect, alert to everything unusual and interesting.» Del artículo correspondiente de la Wikipedia inglesa.
Referencias
Este es un artículo traducido de la Wikipedia inglesa y de francesa, que tiene como referencias: