Loxodonta exoptata

Loxodonta exoptata
Rango temporal: Plioceno PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Elefante de sabana (Loxodonta africana), una de las dos especies descendientes de Loxodonta exoptata que aún viven. La otra es el elefante africano de bosque Loxodonta cyclotis
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Mammalia
Orden:	Proboscidea
Familia:	Elephantidae
Género:	Loxodonta
Especie:	L. exoptata † (Dietrich, 1941)
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Loxodonta exoptata es una especie extinta de mamíferos proboscídeos del género Loxodonta de la familia Elephantidae, que habitó en el este de África.^[1]​

La especie surgió hace 4,5 millones de años, evolucionando desde Primelephas gomphotheroides; se extinguió hace 2 millones de años.

Un estudio del año 2009 sugirió que esta especie es el antecesor de Loxodonta atlantica, que a su vez es el antecesor de Loxodonta africana.^[2]​ Los molares inferiores de L. exoptata se distinguen de las posteriores especies de Loxodonta por su número y por su especializado esmalte.

Los restos fósiles de L. exoptata se han encontrado en los sitios paleontológicos del Plioceno en el este de África, en particular en Laetoli, Tanzania, y en Koobi Fora, yacimiento arqueológico situado en Kenia, junto al lago Turkana, en donde también se han hallado numerosos restos fósiles humanos, entre ellos los del primer Homo habilis.^[3]​

El lectotipo fue colectado en Laetoli, y se conserva en la Universidad Humboldt, en Berlín.