Hasta la fecha, es un puerto importante y uno de los centros más importantes de la metalurgia y la construcción de maquinaria, por lo que también se conocía como «la capital del acero» de Ucrania. Además, fue un importante centro industrial y económico de Ucrania y una de las diez ciudades más grandes del país.
En 2014 fue uno de los escenarios de la guerra del Dombás entre partidarios del gobierno ucraniano y separatistas prorrusos, siendo finalmente defendida por los primeros. Durante la invasión rusa de 2022, la ciudad fue asediada por las tropas rusas desde el 1 de marzo hasta el 16 de mayo, resultando gravemente dañada y convirtiéndose en un símbolo de la destrucción de la guerra de Ucrania.[2] El 16 de mayo de 2022, las tropas ucranianas atrincheradas en la planta siderúrgica de Azovstal se rindieron a las fuerzas rusas y estas aseguraron el control total de la ciudad.[3]
Historia
Desde principios del siglo XVI existían en el lugar casas y una fortaleza de los cosacos. A partir de 1778 se establecieron en la región familias griegas cristianas ortodoxas, procedentes de Crimea. La ciudad de Mariúpol se fundó en 1789. El nombre Mariúpol se le dio a la ciudad el 29 de septiembre de 1779 por orden de Grigori Potemkin en honor a María Feodorovna, la esposa del duque Pavel Petrovich[4]. Sufrió daños significativos durante la guerra de Crimea (1853-1856).
A partir de 1882, con la construcción del ferrocarril que unió Mariúpol con el Donbass, el puerto se desarrolló y aumentó progresivamente su importancia. Desde finales del siglo XIX, se desarrolló también la industria en Mariúpol; se establecieron fundiciones y diversas empresas metalúrgicas, así como empresas de ingeniería agrícola, curtiembres, industrias de materiales de construcción y molinos de vapor.
Entre 1948 y 1989 se llamó Zhdánov (en ucraniano y ruso, Жданов) en honor al político e ideólogo cultural soviético Andréi Zhdánov. Desde diciembre de 1991 la ciudad forma parte de la República de Ucrania independiente. En mayo de 2014, en Mariúpol se desarrolló un conflicto entre las nuevas autoridades de Ucrania y los ucranianos prorrusos que insinuaban la separación de los óblast de Donetsk y Lugansk, que obtuvieron el 81 % de los votos en el referendo del 10 de mayo.[5] Finalmente en septiembre tropas paramilitares del Batallón de Azov partidarios del gobierno central tomaron la ciudad con muertos entre los partidarios de la secesión.[cita requerida] El batallón tiene su sede en la ciudad y pagaba a sus voluntarios 70 dólares mensuales en 2014.[6] Anualmente se festejó hasta 2021 ese triunfo en un desfile militar.
Desde marzo de 2022, Mariúpol fue asediada y gravemente dañada durante la invasión de Ucrania por parte de Rusia. El ejército ruso ha sido acusado de cometer abusos humanitarios y crímenes de guerra.[7][8] La ciudad de Mariúpol fue reconocida como Ciudad Heroica de Ucrania el 13 de marzo de 2022.[9] El 16 de mayo de 2022, las tropas ucranianas en la planta siderúrgica de Azovstal se rindieron a las fuerzas rusas. Tras la entrada de las tropas rusas se comenzó la reconstrucción de la ciudad.[10]
Demografía
En 2021 se estimó que Mariúpol tenía 431 859 habitantes.[11]
Mariúpol es un importante centro industrial y un puerto internacional en el mar de Azov. Su industria metalúrgica contribuye a cerca del 7 % de la exportación de bienes ucranianos.