La historia de las megaiglesias se remonta a las iglesias auditorio de principios del siglo XIX.[1] La primera mega-iglesia evangélica, el Tabernáculo Metropolitano con un auditorio de 6.000 asientos, fue inaugurada en 1861 en Londres en Reino Unido por el pastor bautistareformadoCharles Spurgeon.[2] En los Estados Unidos, el Angelus Temple fue inaugurado en 1923 con un auditorio de 5.300 asientos en Los Ángeles por Aimee Semple McPherson.[3] El auditorio de iglesia más grande, Glory Dome, fue inaugurado en 2018 con 100,000 asientos, en Abuya, Nigeria.[4]
Una megaiglesia es evangélica y tiene una asistencia semanal más de 2000 personas.[5] A menudo ofrecen en paralelo otros servicios, como bibliotecas, guarderías, gimnasios o cafeterías.[6]
La mayoría de estas iglesias construyen su edificio en los suburbios de las grandes ciudades, cerca de las principales carreteras y autopistas, para ser visibles para la mayor cantidad de personas posible y de fácil acceso en automóvil.[7][8] Algunos instalan allí una gran cruz con miras a la evangelización y edificación de los creyentes.[9]
Un estudio realizado por el Hartford Institute for Religion Research publicado en 2020 encontró que el 70% de las mega iglesias estadounidenses tenían una red multisitio y un promedio de 7,6 servicios por fin de semana.[10]
En algunas de estas megaiglesias se reúnen cada domingo más de 10.000 personas.[11][12] Estos se llaman Gigaiglesia.En 2015, había alrededor de 100 gigaiglesias en los Estados Unidos.[13]
Directorios
El Leadership Network contiene un directorio de todas las megaiglesias evangélicas en el mundo (fuera de Canadá y Estados Unidos), en su sitio web.[14] Hay más de 270 listas en todo el mundo. El Hartford Institute tiene los reportes de Canadá y los EE. UU. La lista estadounidense tiene más de 1668 megaiglesias[15] y la lista canadiense tiene 22.[16]
En 2018, el profesor estadounidense Scot McKnight del Northern Baptist Theological Seminary criticó a las mega iglesias evangélicas por la débil relación de responsabilidad externa de sus líderes, al no ser miembros de denominación cristiana, exponiéndolos aún más al abuso de poder.[19] Sin embargo, un estudio del Hartford Institute for Religion Research publicado en 2020 encontró que el 60% de las mega-iglesias estadounidenses eran miembros de una denominación cristiana.[20]
Referencias
↑Anne C. Loveland, Otis B. Wheeler, From Meetinghouse to Megachurch: A Material and Cultural History, University of Missouri Press, USA, 2003, p. 35
↑ Stephen J. Hunt, Handbook of Megachurches, Brill, Leiden, 2019, p. 50
↑ Jeff Oliver, Pentecost To The Present Book Three: Worldwide Revivals and Renewal, Bridge Logos Inc, USA, 2017, p. 117
↑ James Wellman Jr., Katie Corcoran, Kate Stockly, Éloi Ficquet, High on God: How Megachurches Won the Heart of America, Oxford University Press, UK, 2020, p. 212