Mensa (latín para mesa) es una constelación austral, introducida por Nicolas Louis de Lacaille bajo el nombre de Mons Mensae (latín para meseta). El nombre hace referencia específicamente a la Montaña de la Mesa (equivalente literal a Mons Mensae en latín) en Sudáfrica, desde donde Lacaille hizo importantes observaciones del cielo austral.
La constelación forma una cuña en forma de llave en el cielo y se extiende desde aproximadamente 4 h hasta 7,5 h en ascensión recta, y de 71 a 85,5 grados de declinación. Después de la constelación circumpolar de Octans, es la más austral de las constelaciones. Debido a esto, es esencialmente inobservable desde el hemisferio norte. Además de las ya mencionada, otras constelaciones vecinas son Chamaeleon, Hydrus y Volans.
Historia
Dado que fue ideada en el siglo XVII, y se encuentra en el hemisferio sur, no fue visible para los pueblos del Mediterráneo o culturas antiguas, por lo tanto no hay mitología asociada a esta constelación.
Las siguientes estrellas en cuanto a brillo son γ Mensae, gigante naranja de tipo K2III[3] distante 105 años luz, y β Mensae, gigante de tipo G8III mucho más alejada, pues está a 660 años luz.[4] Esta última es 512 veces más luminosa que el Sol.[5]
π Mensae es otra enana amarilla, de tipo espectral G0V.[6] Con una temperatura de 5996 K y una luminosidad un 49 % superior a la del Sol, posee una metalicidad ligeramente mayor que la solar ([Fe/H] = +0,03); a excepción del aluminio, su composición química es muy parecida a la de nuestra estrella.[7] En torno a π Mensae se han detectado un planeta de tipo «supertierra» con un período orbital de 6,27 días y una enana marrón con un período orbital de 2088 días.[8][9][10]
En otras dos estrellas de la constelación se han descubierto planetas extrasolares. HD 39194 es una enana naranja de tipo espectral K0V[13] con tres planetas que orbitan a 0,05, 0,09 y 0,17 ua de la estrella. Todos ellos son «supertierras» con masas comprendidas entre 3,7 y 5,9 veces la masa terrestre.[14]
Igualmente, HD 38283 —oficialmente llamada Bubup—[15] es una estrella de tipo F9.5V[16] con un planeta a 1,02 ua.
π Mensae, enana amarilla de magnitud 5,65 situada a 59 años luz; en torno a ella orbita un planeta a 0,07 ua y, en una órbita mucho más externa, una enana marrón a 3,28 ua.
↑Valenti, Jeff A.; Fischer, Debra A. (2005). «Spectroscopic Properties of Cool Stars (SPOCS). I. 1040 F, G, and K Dwarfs from Keck, Lick, and AAT Planet Search Programs». The Astrophysical Journal Supplement Series159 (1): 141-166. Bibcode:2005ApJS..159..141V. doi:10.1086/430500.
↑Eggenberger, A.; Udry, S.; Chauvin, G. et al. (2007). «The impact of stellar duplicity on planet occurrence and properties. I. Observational results of a VLT/NACO search for stellar companions to 130 nearby stars with and without planets». Astronomy and Astrophysics474 (1): 273-91. Bibcode:2007A&A...474..273E. doi:10.1051/0004-6361:20077447.
↑Damasso, M.; Sozzetti, A.; Lovis, C.; Barros, S. C. C.; Sousa, S. G.; Demangeon, O. D. S.; Faria, J. P.; Lillo-Box, J.; Cristiani, S.; Pepe, F.; Rebolo, R.; Santos, N. C.; Zapatero Osorio, M. R.; González Hernández, J. I.; Amate, M.; Pasquini, L.; Zerbi, F. M.; Adibekyan, V.; Abreu, M.; Affolter, M. ; ... (2020). A precise architecture characterization of the π Men planetary system. arXiv:2007.06410 [astro-ph.EP]. Consultado el 7 de abril de 2021.
↑Milone, Luis A. (1990). «Identification charts for southern R Coronae Borealis-stars». Astrophysics and Space Science172 (2): 263. Bibcode:1990Ap&SS.172..263M.