Un museo de aviación, museo del aire, museo del aire y el espacio o museo aeroespacial es una institución museística dedicada a la exhibición de la historia y de diversas colecciones de objetos relacionados con la aviación. Además de aeronaves reales, réplicas o reproducciones precisas, las exhibiciones pueden incluir fotografías, mapas, modelos a escala y dioramas; así como ropas y equipos utilizados por los pilotos.[1]
Los museos de aviación varían en tamaño, desde albergar solo uno o dos aviones hasta cientos de ellos. Pueden ser propiedad de gobiernos nacionales, regionales o locales o ser de propiedad privada. Algunos museos también abordan la historia y objetos relacionados con la exploración espacial, lo que ilustra la estrecha asociación entre la aeronáutica y la astronáutica.
Pueden exhibir sus aviones solo en tierra o mostrar algunos de ellos mediante demostraciones en pleno vuelo. Los museos que no vuelan sus aviones pueden haber decidido no hacerlo porque los aviones no están en condiciones de volar o porque se consideran demasiado raros o valiosos. Cuando alguno de estos aviones participa en alguna exhibición de vuelo u otros eventos relacionados con la aviación, debe asumir el riesgo que implica volarlos.[2][3]
Algunos museos mantienen conjuntos de publicaciones periódicas, manuales técnicos, fotografías y archivos personales, que a menudo se ponen a disposición de los investigadores de la aviación para que los utilicen en la redacción de artículos o libros o para los especialistas que trabajan en la restauración de una aeronave.[4][5]