Napier (en maorí: Ahuriri)[1] es una ciudad portuaria localizada en la región de Hawke's Bay, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Se ubica a 16 kilómetros al norte de Hastings, ciudad con la que es conocida como «Las ciudades de la Bahía» (The Bay Cities en inglés), por ser los dos mayores conglomerados urbanos de la Bahía de Hawke.
Historia
Maorí
Fue poblada por uno de los pueblos dominantes maoríes y uno de los primeros que comerció con los colonos europeos.
Conquista europea
El primer navegante europeo en llegar a la población fue el británicoJames Cook. Lo hizo en octubre de 1769, durante su primer viaje. El sitio comenzó a ser visitado por comerciantes y misiones; aun así, recién en la década de 1850 comenzaron a instalarse los primeros colonos, que no eran más que granjeros y encargados de hoteles.
La corona británica compró el territorio de Ahuriri en 1851, y se decidió construir una ciudad sobre el poblado maorí y nombrarla en honor a Charles James Napier, un general que había sido victorioso en la conquista de la provincia de Sind. Napier fue reconocido como municipio en 1874 y entre 1856 y 1876 fue capital de la Provincia de Hawke's Bay.
Terremoto de 1931
El 3 de febrero de 1931 un devastador terremoto de magnitud 7,8 en la escala de Ritcher, destruyó la ciudad y sus alrededores, matando a 256 habitantes. Casi 4000 hectáreas de lo que hoy es Napier estaban bajo el agua hasta que el terremoto las elevó por sobre el nivel del mar.[2]
Geografía
La ciudad está localizada en la bahía de Hawke, que tiene una forma semicircular, al este de la Isla Norte. La geografía de Napier cambió notablemente en 1931 por el terremoto que tuvo lugar en la ciudad.
Clima
Según la clasificación climática de Köppen, Napier tiene un clima oceánico. Es cálido y relativamente seco como resultado de su ubicación geográfica.
Parámetros climáticos promedio de Napier (1981−2010)
Según el censo de 2006, Napier contaba con 55 359 habitantes, lo que representaba un aumento de la población del 3,2 % desde el censo de 2001. El 47,9 % eran hombres y el 52,1 %, mujeres, con un promedio de edad de 38,6 años.
La mayor industria de Napier y sus alrededores son manufacturas, como comida, textiles, madera, productos metálicos y maquinaria. Otras industrias importantes para la región incluyen servicios y actividad rural.
En Napier se localizaba una de las mayores plantas de tabaco de Nueva Zelanda. El 9 de septiembre de 2005, la empresa British American Tobacco anunció que cerraría la fábrica debido a la disminución de la demanda, trasladándose a Australia. Llegó a producir 2200 millones de cigarrillos por año para el mercado neozelandés y de otro países del Pacífico.