Korps, la más antigua fraternidad alemana, realizando su tradicional práctica de mensur, circa 1900.
Una organización fraternal (del latínfrater: «hermano»), a veces también conocidas bajo el nombre de fraternidad o hermandad, es una orden, organización, sociedad o club de varones damas o mixto y, asociados por objetivos en común que pueden ser religiosos o seculares y que representa la relación entre sus miembros como una hermandad.
Gran parte de las organizaciones místicas son a la vez fraternales. Si bien las fraternidades fueron y son en su gran mayoría exclusivas para varones, también existen fraternidades mixtas.
Fraternidades estudiantiles y universitarias
Canadá y Estados Unidos son los países con mayor historia y más arraigada tradición de fraternidades universitarias. La más antigua es la Kappa Alpha Society fundada 1825 seguida por la Sigma Phi Society (1827) y la Delta Phi Fraternity (1827).
Puede observarse notable tradición en este tipo de fraternidades también en Filipinas y algunos países de Europa como Francia, Reino Unido, Suecia y Alemania. En este último, los Korps son la asociación estudiantil más antigua y, al igual que otras Studentenverbindung, son reconocidas por sus prácticas tradicionales como mensur o los eventos de caza.
↑«History of the Oddfellows»(en inglés). Archivado desde el original el 7 de octubre de 2015. Consultado el 31 de diciembre de 2015. «Evolving from the medieval Trade Guilds».