Las regiones se llamaron "divisiones" hasta agosto de 2010,[1] y cinco de ellas se llaman como sus capitales, con las excepciones de la región de Ayeyarwady y la región de Tanintharyi. Las regiones son la tierra nativa de la mayoría étnica bamar, mientras que los demás grupos étnicos habitan las subdivisiones no regionales llamadas Estados.
Todas estas subdivisiones primarias se dividen en distritos (birmano: ခရိုင်; kha yaing or khayaing, [kʰəjàɪɴ]). Estos distritos se organizan a su vez en municipios (birmano: မြို့နယ်; myo-ne, [mjo̰nɛ̀]).
En 1900, Birmania era una provincia de la India británica, y se organizó en dos subdivisiones: la Baja Birmania (en inglés: Lower Burma), cuya capital era Rangún, y la Alta Birmania (en inglés: Upper Burma), cuya capital era Mandalay. Dentro de la Baja Birmania existieron cuatro divisiones (Arakan, Irrawaddy, Pegu y Tenasserim). Birmania superior contaba con 6 divisiones (Meiktila, Minbu, Sagaing, N. Estados Federados del Norte de Shan y Estados Federados del Sur de Shan).
El 10 de octubre de 1922, los Estados de la etnia karenni de Bawlake, Kantarawaddy y Kyebogyi se convirtieron en parte de los Estados Federados de Shan. En 1940, el nombre de la división Minbu se cambió por el de Magwe, y las divisiones Meiktila pasaron a formar parte del distrito Mandalay.
Época poscolonial
Tras la independencia, el 4 de enero de 1948, la zona de Chin Hills de Arakan se dividió para formar la División de Estado de Chin (Zogam), y el Estado de Kachin fue formado con los distritos Myitkyina y Bhamo de la división de Mandalay. El Estado Karen se creó también a partir de los distritos de Amherst, Thaton, Toungoo de la División de Tenasserim. El Estado Karenni se separó de los Estados Federados de Shan, y el estado de Shan se formó mediante la fusión de los Estados Federados de Shan y los Estados de Wa.
En 1952, pasó a denominarse al Estado de Karenni como estado de Kayah. En 1964, la División de Rangún fue separada de la División de Pegu, cuya capital pasó a ser Pegu. Además, el Estado de Karen fue rebautizado como Estado Kawthule.
En 1972, los distritos de Hanthawaddy y Hmawbi fueron reorganizados en la jurisdicción de la División de Rangún.
En 1974, después de que Ne Win presentó una nueva constitución, la División Chin se convirtió en estado, y su capital pasó de ser la ciudad de Falam a la ciudad de Hakha. El Estado Kawthule se volvió a llamar Estado de Karen, y el Estado Mon se separó de la División de Tenasserim. Moulmein se convirtió en la capital del Estado de Mon , y se convirtió la División de Tenasserim en Tavoy. Además, a la División de Rakhine se concedió la condición de Estado.
En 1989, después del golpe de Estado por la junta militar, los nombres de muchas divisiones en Birmania se han alterado de sus nombres en inglés de la época colonial para reflejar las pronunciaciones birmanas.
↑ abcdefghijklmnñThe Union Report: Census Report Volume 2. The 2014 Myanmar Population and Housing Census. Nay Pyi Taw: Ministry of Immigration and Population. 2015. p. 12.