El parque abarca 956,60 km² incluyendo el Monte Rainier, un estratovolcán de 4392 metros. La montaña se eleva abruptamente desde el terreno circundante con elevaciones en el parque van desde los 490 a los 4300 metros. El volcán es el punto más alto de la cordillera de las Cascadas, en torno a ella discurren valles, cascadas, prados subalpinos, bosques maduros y más de 25 glaciares. El volcán está a menudo envuelto por las nubes que vierten enormes cantidades de lluvia y nieve en la cumbre cada año.
El parque contiene 37 000 hectáreas de bosques primarios.