Se casó con Lilian Contreras, con quien tuvo cinco hijos: Felipe, Sebastián, Raúl Eduardo (quien fuera embajador de Chile ante la OCDE entre 2011 y 2012), María Liliana y Juan Carlos.[2]
Entre 1950 y 1952, organizó y fue el primer jefe del Departamento de Planificación Nacional de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo).[2] Desde ahí, dirigió los estudios técnicos, económicos y financieros que permitieron organizar la Industria Azucarera de Betarraga-Sacarina que condujeron, en 1952, a la creación de la Industria Azucarera Nacional S.A. (Iansa).[5]
En 1954 inició, junto con otros cuatro ingenieros, el debate nacional sobre Política Chilena de Telecomunicaciones. Como consecuencia de éste, se organizó, en 1958, dentro de Endesa, un servicio para darle comunicaciones a las grandes empresas que pertenecían a la estatal Corfo, denominado Sotelco.[5] Años después, en 1964, fue creada la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (Entel), de acuerdo con los lineamientos de dicho estudio, para dar servicio de telecomunicaciones de larga distancia a todo el país; se convirtió en el primer presidente de la misma.[5]
Tras el terremoto de 1960, dirigió los trabajos para evitar que el lago Riñihue inundara Valdivia y los pueblos aledaños al curso del río.[2] Tres derrumbes de tierra bloquearon el desagüe natural del lago hacia el río San Pedro amenazando con asolar los pueblos ribereños y la parte baja de la ciudad de Valdivia, ya devastados por el sismo y el posterior tsunami. En dos meses, encabezó un contingente que logró evitar la tragedia en una operación se conoció como la epopeya del Riñihue.[4][5][6][7]
Dirigió las negociaciones que condujeron a la Chilenización del Cobre y concibió la estrategia que debía inspirar la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco-Chile) y su efecto en las políticas macroeconómicas del país. El 15 de febrero de 1968, fue nombrado por Frei Montalva como ministro de Hacienda, cargo que ejerció fugazmente, presentando su renuncia el 15 de marzo del mismo año.[3][4][9] Asimismo, el 30 de abril abandonó su cargo en Corfo.[1]
En septiembre de 1973, llamado al gobierno por el general de Aviación Gustavo Leigh,[10] fue asesor económico de la Junta Militar de Gobierno, especialmente en materias relacionadas con la renegociación de la deuda externa del país, labor que lo llevó a ser designado por el general Augusto Pinochet como titular del recién creado Ministerio de Coordinación Económica el 8 de julio de 1974 (por medio del decreto con fuerza de ley n° 558);[1] a partir del 10 de abril de 1975, mediante el DFL n° 966, pasó a denominarse «Ministerio de Coordinación Económica y Desarrollo», continuando en el puesto. Asimismo, el DFL n° 1263, suprimió la mención de «y Desarrollo» y el DFL n° 1370 del 9 de marzo de 1976, suprimió definitivamente el ministerio.[11] Sin embargo, había presentado su renuncia el 3 de noviembre de 1975, la cual fue aceptada formalmente el 10 de febrero de 1976 (decreto supremo n° 1386 del 25 de noviembre de 1975).[1] En esta capacidad ideó y negoció los términos de lo que se convertiría en la Fundación Chile en asociación con la ITT Corporation transformándose en una importante fuente de transferencia y adaptación de tecnologías para Chile.[3][4] Fue nombrado miembro de número de la Academia de Ciencias de Chile en 1983, desde donde trabajó por lograr un mejor apoyo para el desarrollo de la ciencia y la tecnología en Chile.[4]
Un año después de su muerte, el Ministerio de Minería instauró el Premio Raúl Sáez, que se otorga anualmente en reconocimiento a los profesionales y empresas mineras que se han destacado en la utilización y desarrollo de la ingeniería nacional aplicada en minería.[14]
Notas
↑Puesto vacante hasta la abolición del ministerio el 8 de marzo de 1976.