Las rocasultramáficas o ultrabásicas son rocas ígneas y meta-ígneas con muy bajo sílice (menor al 45%), generalmente >18% MgO, alto FeO, bajo potasio, y se compone de usualmente más de 90% de mineralesbásicos (coloreados negruzcos, alto contenido de magnesio y de hierro). El manto terrestre es considerado como compuesto de rocas ultramáficas.
Rocas intrusivas ultramáficas
Diagrama de Clasificación IUGS para rocas intrusivas ultramáficas basado en % modales de minerales básicos. El área verde representa peridotitas típicas del manto.
Las rocas intrusivas ultramáficas se ubican frecuentemente en intrusiones ultrabásicas grandes y estratificadas, donde diferenciados tipos de rocas frecuentemente se estratifican.[1] Tales rocas acumuladas no representan la química del magma del cual se cristalizaron. Esas ultramáficas intrusivas incluyen las dunitas, peridotitas y piroxenitas. Otras variedades raras incluyen a la troctolita con un porcentaje mayor de plagioclasa cálcica. Esos grados dentro de anortositas. Tanto gabro como norita se hallan con frecuencia en las partes superiores de las secuencias de ultramáficos en capas. También se halla hornblendita y, más raramente flogopita.
Rocas volcánicas ultramáficas
Las rocas volcánicas ultramáficas son raras de verlas fuera del Eón Arcaico y están esencialmente restringidas al Neoproterozoico o más temprano, aunque algunas lavasboninitas corrientemente erupcionaron dentro de estratos de arcos (Manus Trough, Nueva Guinea). Las rocas subvolcánicas ultramáficas y los diques persisten más, pero son raras. Muchas de las lavas producidas en la luna Io pueden ser ultramáficas, como lo evidencian sus temperaturas que son más altas que las erupciones básicas terrestres.
Técnicamente las rocas ultrapotásicas y melilíticas se consideran un grupo separado, basados en criterios modelizados de fusión, pero hay rocas ultrapotásicas y de alto sílice saturado con >18% MgO y puede ser considerado "ultramáfico".
Las rocas ígneas ultramáficas, ultrapotásicas, como las lamprofiras, lamproitas y kimberlitas se conocen que alcanzan la superficie de la Tierra. Aunque no se han observado en erupciones modernas , se conservan sus análogos preservados
↑Ballhaus, C.G. & Glikson, A.Y., 1995, Petrología of layered mafic-ultramafic intrusions of the Giles Complex, western Musgrave Block, central Australia. AGSO Journal, 16/1&2: 69-90.
↑Lesher, C.M., Arndt, N.T., and Groves, D.I., 1984, Genesis of komatiite-associated nickel sulfide deposits at Kambalda, Western Australia: A distal volcanic model, in Buchanan, D.L., and Jones, M.J. (Editores), Sulphide Deposits in Mafic and Ultramafic Rocks, Institution of Mining and Metallurgy, Londres, pp. 70-80.