El valle del Candín fue uno de los primeros lugares donde Gaspar Melchor de Jovellanos llevó a cabo sus primeros informes sobre el mineral de hulla. Desde el siglo XVIII hubo pequeñas explotaciones mineras hasta la llegada de importantes empresas en el XIX y la profundización de pozos como los denominados "Candín" o "Pozu Lláscares".[2]
En los años 1960 se procedió a su encauzamiento subterráneo en La Felguera y Barros, por donde pasa bajo tierra durante varios kilómetros. Debido al intenso uso industrial (siderurgia y minería) durante décadas del lugar por el que transcurre, llegó a ser el río más contaminado de Langreo, por lo que llegó a conocerse como el «ríu puercu» (el río sucio) hasta las posteriores medidas de saneamiento. Entre los habitantes de la zona se decía que lanzando una cerilla al río llegaba a incendiarse. Pasa junto al campo de fútbol del CD Tuilla y le da nombre, así como a los pozos mineros y lavaderos del Candín y un barrio del mismo nombre en La Felguera.
En la actualidad, cinco kilómetros del cauce del río transcurren soterrados bajo varios tramos de bóveda y losa de hormigón armado entre el pozo Candín y hasta la desembocadura del río en el Nalón a la entrada de Riaño. Sobre este tramo cubierto discurren algunas calles con tráfico rodado como la calle Alfonso Argüelles o la calle David Vázquez Martínez o industrias como las antiguas naves industriales de METALSA en el Polígono Industrial de Valnalón.[3]
Propuestas de rehabilitación e integración urbana
En el año 2019 un estudio técnico para un Trabajo de Fin de Grado de Ingeniería Civil[4] de la Universidad de Oviedo propuso la rehabilitación e integración urbana de un tramo del río a su paso por el distrito de La Felguera[5] dado que el río recuperaría, según los informes de Confederación Hidrográfica del Cantábrico,[6] unos parámetros ecológicos que permitirían al río albergar vida, recuperando la vida piscícola y .
↑Demarcación Hidrográfica del Cantábrico Occidental, Confederación Hidrográfica del Cantábrico (2013). «Plan Hidrológico de Cuenca». APÉNDICE X.4. ACTUACIONES DE SANEAMIENTO Y DEPURACIÓN DE LA CONFEDERACIÓN HIDROGRÁFICA DEL CANTÁBRICO (Principado de Asturias).