Fue la segunda turista en el espacio, tras la británicaHelen Sharman, que en 18 de mayo de 1991 fue a la órbita terrestre después de ganar un concurso promovido entre ciudadanos comunes en Gran Bretaña, y la primera turista de pago. Ansari retornó a la Tierra en 29 de septiembre en la Soyuz TMA-8 junto con el cosmonauta Pável Vinográdov y el astronauta Jeffrey Williams.
López-Alegría y Tiurin retornaron en la TMA-9 en 21 de abril de 2007, después del cierre de la Expedición 14, trayendo con ellos el turista espacial Charles Simonyi, empresario que así como Ansari participó del programa de Space Adventures pagado 25 millones de dólares por el viaje espacial y había sido lanzado en la nave Soyuz TMA-10, catorce días antes del retorno de la TMA-9, que a su regreso a tierra en el Kazajistán tras 215 días en órbita, estableció el vuelo más largo de una nave Soyuz.[4][5]
Nota
Anousheh Ansari era cosmonauta sustituta en esta misión. Su viaje al espacio estaba previsto para la misión siguiente, Soyuz TMA-10. Sin embargo, el turista titular Daisuke Enomoto, un empresario de Japón, no pasó la evaluación médica final hecha por los rusos dos meses antes del vuelo y Ansari, que entrenaba como su reserva, lo sustituyó.