Los submarinos de la clase Sōryū (16SS) son submarinos de ataque diésel-eléctricos.[1] El primer barco de la clase entró en servicio con la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón en 2009. El diseño es una evolución del submarino de la clase Oyashio, del que se puede distinguir más fácilmente por su combinación de aviones de buceo y timones de popa en forma de X. Los Sōryū tienen el desplazamiento más grande de cualquier submarino utilizado por el Japón de la posguerra.
Es el primer submarino de propulsión independiente del aire de Japón. Desde Sōryū hasta Shōryū están equipados con motores Kockums Naval Solutions Stirling, fabricados con licencia por Kawasaki Heavy Industries, lo que les permite permanecer sumergidos durante períodos de tiempo más largos. Además, Ōryū es el primer submarino con batería de iones de litio del mundo. El costo del sexto submarino (Kokuryū) se estimó en 540 millones de dólares.
En 2019, el reemplazo del Sōryūs, el submarino de clase Taigei, entró en la fase de planificación.
Diseño
Los submarinos de la clase Soryu, se basan en la Oyashio anterior. Los Soryu presentan un alto grado de automatización, reduciendo el tamaño de la tripulación a 9 oficiales y 56 tripulantes; reduciendo en diez miembros respecto a la clase Harushio.
Con 4.200 toneladas sumergidas, son los más grandes submarinos construidos por Japón en la posguerra. Cada uno mide 275 pies de largo y casi veintiocho pies de ancho. Su autonomía es de 6.100 millas náuticas y, según los informes, pueden sumergirse a una profundidad de 2.132 pies.
Laclase Soryu presenta una popa en forma de Xpara conseguir mayor maniobrabilidad en aguas poco profundas y litorales, en particular en los estrechos que rodean a Japón y que marcan las principales rutas de invasión.
Cada submarino tiene un mástil optrónico y un radar de exploración de superficie de baja cota para la detección de medios enemigos antisubmarinos (ASW) y buques de patrulla marítima. Como submarinos el sensor principal es el sonar Hughes/Oki ZQQ-7 que incorpora un sensor sonar de proa y cuatro laterales. También tienen un conjunto de sonares remolcados para la detección acústica trasera.
Exportaciones
Hakuryu
Japón ofreció submarinos clase Sōryū a Australia como reemplazos de los submarinos clase Collins de la Royal Australian Navy, como parte del proyecto de reemplazo de submarinos clase Collins. El 9 de abril de 2014, el entonces ministro de Defensa australiano, David Johnston, describió la clase Sōryū como “extremadamente impresionante” mientras discutía las futuras opciones de submarinos de Australia. El 26 de abril de 2016, el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, anunció que el contrato australiano se había adjudicado al Shortfin Barracuda de diseño francés.
India, Marruecos, Noruega, Países Bajos y Taiwán también se han acercado a Japón y han expresado su interés en comprar submarinos de la clase Sōryū. Durante una visita a Japón, el entonces ministro de Defensa de la Unión de India, Manohar Parrikar, invitó al gobierno japonés a participar en su programa de adquisición de submarinos de clase Proyecto 75I de USD $ 8100 millones.
↑Kawasaki Heavy Industries, Ltd, ed. (25 de marzo de 2010). «Submarine Unryu Delivered». Archivado desde el original el 5 de junio de 2011. Consultado el 14 de febrero de 2010.