They singular es un uso del pronombre de tercera persona del plural, they en inglés, en el singular. Generalmente se usa el they singular con antecedente indefinido o de género desconocido, por ejemplo:
- Somebody left their umbrella in the office. Could you please let them know where they can get it?[1]
Alguien dejó su paraguas en la oficina. ¿Podrías decirle dónde él/ella puede encontrarlo?
- The patient should be told at the outset how much they will be required to pay.[2]
Se debe informar al/a la paciente desde el principio cuánto deberá pagar.
- But a journalist should not be forced to reveal their sources.[2]
Pero un/una periodista no debe ser obligado/a a revelar sus fuentes.
El they singular se encuentra por primera vez en el siglo XIV, aproximadamente un siglo después de la ocurrencia de la palabra en el plural.[3] Desde entonces se ha empleado en el inglés cotidiano con gran frecuencia, aunque algunas autoridades prescriptivas lo han desaprobado.[4] Su uso continuo en el inglés estándar moderno se ha vuelto más común, y ha sido aceptado formalmente con el cambio hacia un lenguaje neutral en cuanto al género. Aunque algunas guías de estilo de principios del siglo XXI lo describían como coloquial y menos apropiado en la escritura formal, en la actualidad la mayoría de las guías de estilo en inglés aceptan el they singular como pronombre personal.[5][6][7]
A partir de comienzos del siglo XXI, el uso del they singular ha sido adoptado por algunas personas de género no binario, como una alternativa al uso de he (él) o she (ella). Por ejemplo, para presentar a una persona que prefiere utilizar los pronombres they/them, podríamos decir:[8]
- This is my friend, Jay. I met them at work. They are a talented artist.
En este contexto, la palabra they ha sido nombrada como la Palabra del Año en 2015 por la American Dialect Society y en 2019 por Merriam-Webster.[9][10][11][12] En 2020, la American Dialect Society la seleccionó como la Palabra de la Década de los Años 2010.[13]
Formas flexionadas y pronombres derivados
Al igual que el "you singular", el "they singular" permite un antecedente en singular, pero se utiliza con las mismas formas verbales que el they plural[14][15][7] y tiene las mismas formas flexionadas (them, their y theirs), excepto que en la forma reflexiva se usa ocasionalmente themself en lugar de themselves.[16]
Formas flexionadas de los pronombres personales de tercera persona
Pronombre
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Sujeto (nominativo)
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Objecto (acusativo)
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Posesivo prenominal (genitivo dependiente)
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Posesivo predicativo (genitivo independiente)
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Reflexivo
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He
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He is my son.
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When my son cries, I hug him.
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My son tells me his age.
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If I lose my phone, my son lends me his.
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My son dresses himself.
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She
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She is my daughter.
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When my daughter cries, I hug her.
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My daughter tells me her age.
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If I lose my phone, my daughter lends me hers.
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My daughter dresses herself.
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They plural
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They are my children.
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When my children cry, I hug them.
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My children tell me their ages.
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If I lose my phone, my children lend me theirs.
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My children dress themselves.
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They singular
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They are a child.
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When a child cries, I hug them.
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A child tells me their age.
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If I lose my phone, a child lends me theirs.
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A child dresses themself [o themselves].
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He genérico
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He is a child.
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When a child cries, I hug him.
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A child tells me his age.
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If I lose my phone, a child lends me his.
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A child dresses himself.
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It
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It is a child.
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When a child cries, I hug it.
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A child tells me its age.
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If I lose my phone, a child lends me its.
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A child dresses itself.
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Véase también
Referencias