Como su tío abuelo Ganímedes, era de una belleza deslumbrante y la diosa Eos, Aurora en la mitología latina, se enamoró de él.[4][5] Esta misma le pidió a Zeus que concediera la inmortalidad a su amado Titono, cosa que el padre de los dioses le concedió. Pero la diosa olvidó pedir también la juventud eterna, de modo que Titono fue haciéndose cada vez más viejo, encogido y arrugado, hasta que Eos lo encerró en una habitación, aunque su voz seguía fluyendo sin cesar[6] o, en otra versión, lo convirtió en cigarra.[7]
En el Himno homérico a Afrodita, la diosa cuenta a Anquises la miserable vejez de Titono.[6] En Amores, Ovidio cuenta que Eos lo despreciaba,[8] sin embargo en los poemas homéricos Eos seguía durmiendo a su lado[9] y, en un poema de Propercio, le dedicaba tiernos cuidados.[10] El mito es evocado por Safo en un poema, uno de cuyos fragmentos fue reencontrado en 2004 en el denominado Papiro de Colonia.[11][12]
El poema de Alfred TennysonTithonus, originalmente Tithon, en 1833, fue completado en 1859. Se trata de un monólogo dramático en verso blanco en el que Titono pide la mortalidad, fatigado por su separación a la vez del mundo de los mortales y del mundo de los inmortales, al cual pertenece Aurora. Herder también compuso un poema sobre el mito, Tithonus und Aurora.
↑Juan Manuel Tabío (2018), Safo, Titono, la voz, en revista Cuadernos hispanoamericanos.
↑Helena Rodríguez Somolinos (2005), Safo, Titono y la cigarra (PKÖLN. inv. 21351re+ 21376+ POXY. 1787), en Ad amicam amicissime scripta: homenaje a la profesora María José López de Ayala y Genovés (pp. 129-138)