Era hijo del teniente Ulrich von Hassell y estudió leyes entre 1899-1903 en Lausanne, Tubinga y Berlín. Pasó un tiempo en las colonias de China y como diplomático en Londres.
En 1911, se casó con Ilse von Tirpitz, hija del almirante Alfred von Tirpitz, con quien tuvo cuatro hijos. En 1911 fue nombrado cónsul en Génova, Italia.
En la Primera Guerra Mundial fue herido en la batalla del Marne y luego trabajó en la biografía de su suegro, del que fue secretario.
En 1918 se afilió al Partido Popular (Deutschnationale Volkspartei o DNVP). Fue asignado como diplomático hasta 1932 en puestos en Roma, Barcelona, Copenhague y Belgrado. En 1932, fue nombrado embajador en el Reino de Italia.
Participó en varios complots de 1943, pero no estuvo directamente vinculado con los planes de Claus von Stauffenberg. De todos modos, el 29 de julio de 1944 fue arrestado por la Gestapo por su supuesta vinculación con el complot del 20 de julio.
El 8 de septiembre fue juzgado en el Tribunal Popular (Volksgerichtshof), presidido por Roland Freisler, sentenciado a muerte y ejecutado el mismo día en Plötzensee-Berlín.
Die Hassell-Tagebücher 1938-1944. Aufzeichnungen vom Anderen Deutschland. Hrsg. von Friedrich Freiherr Hiller von Gaertringen, nach der Handschrift revidierte und erweiterte Ausgabe. Siedler, Berlín 1988, 689 S., Ill., ISBN 3-88680-017-2; Goldmann-Taschenbuch, München 1994, 687 S., Ill., ISBN 3-442-12864-1
Bibliografía
The Von Hassell Diaries 1938-1944: The Story of the Forces Against Hitler Inside Germany, Ambassador Ulrich von Hassell, (Doubleday & Company, 1947, ASIN B000VB0W42), (Hamish Hamilton, 1948, ASIN B0014X98FU) (Greenwood Press, 1971, ISBN 978-0-8371-3228-0)
Walter Goetz: Nachruf auf Ulrich von Hassell. In: Deutsches Dante-Jahrbuch 26, 1946, S. VII f.
Manfred Asendorf: Ulrich von Hassells Europakonzeption und der Mitteleuropäische Wirtschaftstag. In: Jahrbuch des Instituts für Deutsche Geschichte, Tel Aviv, 7, 1978, S. 387 - 419. ISSN0334-4606
Theodore S. Hamerow: Die Attentäter: Der 20. Juli – Von der Kollaboration zum Widerstand. Aus dem Englischen von Matthias Grässlin. Beck, München, 1999, ISBN 3-406-44555-1
Gregor Schöllgen: Ulrich von Hassell. Ein Konservativer in der Opposition. München, 2004, ISBN 3-406-49491-9.