Umbilicaria es un género de líquenes que crecen sobre las rocas. Están ampliamente distribuidos, incluso en rocas desnudas en la Antártida y a lo largo del norte de América del Norte, como Nueva Inglaterra y las Montañas Rocosas. Son comestibles cuando se preparan adecuadamente; el remojo abundante y la ebullición con cambios de agua elimina el amargor y las propiedades purgantes.[1][2] Se han utilizado como alimento para la hambruna en casos extremos cuando no se disponía de otras fuentes de alimentos, como lo hicieron los primeros exploradores del norte de América.[1]
Umbilicaria esculenta se usa comúnmente como alimento en la cocina asiática y como medicina reconstituyente en la medicina tradicional china. Se llama shi'er (石耳 "oreja de roca") en la gastronomía china, iwatake (岩茸 "hongo de roca") en la japonesa y seogi (석이(石耳)) o seogibeoseot (석이버섯) en la coreana.
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Referencias
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