Vehículo aéreo no tripulado de gran autonomía y altitud media
En la figura un ejemplo de la vista superior y frontal del Aeronautics Defense Dominator, dron de tipo de MALE UAV. Los tipos y diseños varían según el fabricante asociado.
Un vehículo aéreo no tripulado de gran autonomía y altitud media, o MALE por sus siglas en inglés (medium-altitude long-endurance), es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) que vuela a una altitud ventana de 10.000 a 30.000 pies con duraciones de tiempo prolongadas, típicamente de 24 a 48 horas.[1][2]
Con sus avanzadas cargas útileselectroópticasoccidentales estándar, los UAV MALE desarrollados por los estadounidenses, israelíes y turcos son globalmente considerados los más avanzados del mundo. Estos países tienen una gran cuota de mercado del mercado del UAV MALE.[3]
Actualidad
Tres constructores aeronáuticos europeos, Dassault Aviation, Airbus SE y Leonardo S.p.A pidieron a sus respectivos gobiernos que lancen un programa de construcción de aviones no pilotados (drones) de vigilancia y combate, para poder competir en el 2020 con sus rivales israelíes y norteamericanos.[4] Esta demanda se materializó con el European MALE RPAS.[5] Desde el año 2000 Dassault Aviation en cooperación con otras empresas aeronáuticas europeas, está desarrollando el primer UCAV furtivo de Europa, el nEUROn.