Bach compuso esta obra durante su tercer año como Thomaskantor en Leipzig para el primer día de la festividad de Pentecostés. La cantata fue interpretada por primera vez presumiblemente el 28 de mayo de 1724.[1][2] La partitura data de 1723, pero las partes fueron escritas en 1724. La festividad de Pentecostés de 1723 tuvo lugar antes de que Bach empezara de forma oficial su periodo como Thomaskantor en Leipzig el primer domingo después de la Trinidad. Se ha discutido la posibilidad de que se celebrara una interpretación previa el 16 de mayo de 1723 en Paulinerkirche, la iglesia de la Universidad de Leipzig, como sugirió Arnold Schering.[7][8][9]
El texto se basa en una obra de Erdmann Neumeister, publicada en 1714. Bach solamente escribió cuatro movimiento de los siete de la poesía. La cantata empieza con el primer versículo del evangelio, que Bach ya había arreglado como recitativo de bajo antes para su cantata de Pentecostés Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten!, BWV 172, compuesta en Weimar en 1714 sobre un texto de Salomon Franck. En el movimiento 2 el poeta alaba el gran amor de Dios.[2] El movimiento 3 es la primera estrofa del himno para Pentecostés "Komm, Heiliger Geist, Herre Gott" de Martín Lutero, que solicita la venida del Espíritu Santo. En un aria de cierre poco habitual el poeta aborda el esperado mayor gozo en el cielo.[2][10][11][12]
El primer movimiento es un extenso dúo, que repite el texto cinco veces. Se divide en cuatro secciones, las voces se imitan entre sí, empleando diferentes intervalos y varias tonalidades. En la última sección cantan unidos en sextas paralelas. Los instrumentos empiezan con un breve preludio, que introduce un motivo que más tarde cantado sobre las palabras "Wer mich liebet" con un corto melisma en mich (yo). Este motivo empieza cada sección.[2][7]
El movimiento 2 empieza como un recitativo con acompañamiento de cuerda, pero termina como un arioso con continuo en las líneas finales "Ach, daß doch, wie er wollte ihn auch ein jeder lieben sollte" (Ah, si como Él quiere, todos también lo amaran).[2]
En el coral, dos violines tocan partes parcialmente independientes, logrando un sonido pleno.[2][12]
El movimiento final es un aria con un violín obbligato. Los estudiosos han debatido acerca de si este final inusual para la cantata era la intención de Bach o si él había planeado concluir la obra con el quinto movimiento de Neumeister, otro coral.[2] John Eliot Gardiner eligió repetir el coral, interpretando su tercera estrofa.[9][13]
Discografía selecta
De esta pieza se han realizado una serie de grabaciones entre las que destacan las siguientes.[3][4]