Akuma / Gouki
Personage uit Street Fighter
Cosplayer - Akuma tijdens Montreal Comic-Con 2015.
Eerste spel	Super Street Fighter II Turbo
Bedenker	Capcom Noritaka Funamizu
Ontwerp	Akiman
Engelse stem	Dale Wilson, Keith Burgess, Dave Mallow, Richard Epcar
Japanse stem	Tomomichi Nishimura, Daisuke Gōri, Yasushi Ikeda, Taketora
Echte acteur(s)	Ernie Reyes, Sr., Joey Ansah, Gaku Space
Portaal    Computerspellen

Akuma (Japans: 悪魔, letterlijk: "duivel" of "demoon"), in Japan bekend als Gouki (豪鬼, letterlijk: "grote demon"), is een fictief personage uit de Street Fighter-reeks van vechtspellen, ontwikkeld door Capcom. Akuma maakte zijn debuut in Super Street Fighter II Turbo als geheim personage en alternatieve eindbaas naast de antagonist M. Bison.

Binnen het verhaal is hij de jongere broer van Gouken, de meester van Ryu en Ken. Nadat Akuma zijn broer heeft verslagen, raakt hij geïnteresseerd in verschillende vechters, met name Ryu, omdat hij in hem een vergelijkbare kracht herkent: de Satsui no Hado. In sommige spellen heeft Akuma ook een alternatieve versie, bekend als Shin Akuma of in het Japans Shin Gouki (真・豪鬼, "ware grote demon"). In Super Street Fighter IV: Arcade Edition verschijnt daarnaast de vorm Oni Akuma.

Akuma werd ontworpen nadat Noritaka Funamizu aan Akiman vroeg om een nieuw personage voor Street Fighter te maken. Het personage was bedoeld als tegemoetkoming aan fans die waren misleid door een aprilgrap van journalisten, waarin werd beweerd dat er een verborgen personage genaamd Sheng Long bestond. Funamizu wilde dat Akuma gebaseerd werd op het ontwerp van Ryu. Hoewel Akuma een kwaadaardig personage moest zijn, wilde Yasuda een duidelijk contrast creëren tussen de gebruikelijke eindbaas, M. Bison, en Akuma.^[1]

Volgens een andere bron werd Akuma in één uur ontworpen, nadat de ontwerper van zijn leidinggevenden de opdracht had gekregen om iets te maken dat leek op de Super Saiyan-transformatie uit de Dragon Ball-franchise.^[2] Het ontwerp was gebaseerd op aanwijzingen van Yoshiki Okamoto. Akiman, die verantwoordelijk was voor het ontwerp, verklaarde dat Akuma's gezicht was gebaseerd op een Boeddhabeeld of een Kongorikishi-beeld. Het Japanse kanji-teken ten (天), dat "hemel" betekent, werd volgens hem impulsief door het personeel toegevoegd.^[3]

Akuma verscheen voor het eerst in Super Street Fighter II Turbo, waarin hij de eindbaas verslaat met zijn techniek Shun Goku Satsu (瞬獄殺, letterlijk: "onmiddellijke gevangenismoord"). Ondanks deze introductie kan de aanval buiten de tussenfilm niet door de speler worden gebruikt. Dezelfde aanval komt ook terug in andere spellen, waaronder Street Fighter IV, waarin Akuma in de introductie Gouken verslaat. Ook Ryu's kwaadaardige alter ego's gebruiken de aanval onder invloed van de Satsui no Hado, een kracht die Akuma beheerst.^[4]

De introductie van Akuma in Super Street Fighter II Turbo kwam voort uit de wens van het ontwikkelteam om een "mysterieus en zeer krachtig" personage toe te voegen. Zijn status als verborgen personage ontstond later tijdens verdere besprekingen.^[5] Toen Funamizu werd gevraagd naar de aanwezigheid van Akuma als geheim personage in meerdere vechtspellen van Capcom, verklaarde hij dat hij het concept persoonlijk niet volledig steunde, maar dat Akuma "een personage is dat goed in elk spelontwerp past".^[6]

Vanaf Street Fighter Alpha 2 creëerde Capcom een sterkere variant van Akuma, genaamd Shin Akuma, om de speler extra uit te dagen. Omdat hij een paars gi draagt, werd hij door de ontwikkelaars "Blue Shin Gouki" genoemd.^[7] Shin Akuma lijkt sterk op Akuma; in de Street Fighter Alpha-reeks draagt hij bijvoorbeeld een paars karatepak in plaats van een donkergrijs pak en heeft hij een iets donkerdere huidskleur.

Net als bij Shin Akuma creëerde Capcom later nog een alter ego van Akuma: Oni. Dit personage werd ontworpen als een vorm die verder ging dan Shin Akuma. Hoewel Oni is gebaseerd op Akuma uit de Street Fighter IV-spellen, verschillen zijn lichaamsbouw, vaardigheden en prestaties duidelijk van die van Akuma.^[8]

Akuma's uiterlijk bleef grotendeels hetzelfde tot Street Fighter V, waarin zijn haar langer werd en rond zijn gezicht groeide als een leeuwenmanen. Takayuki Nakayama verklaarde dat het ontwikkelteam meerdere ontwerpen overwoog die uiteindelijk werden geschrapt, waaronder een versie zonder shirt, een versie met meerdere littekens op het lichaam, een ontwerp met een gescheurd shirt en een versie waarin Akuma een baby droeg.^[9] Een van de geschrapte ontwerpen waarin Akuma voor een baby zorgde, werd tijdens de ontwikkeling meermaals aangepast.^[10] In Street Fighter 6 wordt eveneens gebruikgemaakt van Shin Akuma, maar dan onder de naam "SiN Akuma" of "SiN Gouki", naar aanleiding van een evenement in Japan in 2024.^[11]

Akuma verschijnt ook als personage in Tekken 7 van Namco. Hij werd specifiek gekozen door Katsuhiro Harada, die vond dat Akuma goed in de wereld van Tekken paste. Bij de overgang van Street Fighter naar Tekken werkte Namco eraan om het personage in balans te brengen met de rest van de cast. Omdat Capcom geen bestaand model aanleverde, werd Akuma's volledige personage voor Tekken 7 door Namco gemaakt. Daarbij probeerde het team trouw te blijven aan zijn oorspronkelijke persoonlijkheid.^[12]

Aan het einde van de verhaalmodus van Tekken 7 vecht Kazuya Mishima tegen Akuma. Harada verklaarde dat de uitkomst van dit gevecht bewust dubbelzinnig werd gehouden en omschreef het als "nog in ontwikkeling". Hij grapte dat een scène waarin Akuma zou worden gedood, een negatieve invloed zou kunnen hebben op de relatie tussen Namco en Capcom, met name met Capcom-bestuurder Kenzo Tsujimoto.^[13]

Akuma maakte zijn debuut in Super Street Fighter II Turbo, de vijfde arcadeversie van de Street Fighter II-spellen. Daarin verschijnt hij als verborgen en naamloos personage. Wanneer de speler aan bepaalde voorwaarden voldoet, verschijnt Akuma vóór het laatste gevecht tegen M. Bison en schakelt hij M. Bison uit, waarna hij de speler uitdaagt.^[14][15] In de Japanse arcadeversie stelt Akuma zichzelf vóór het gevecht voor als de "Meester van de Vuist" (拳を極めし者, Ken o Kiwameshi Mono). Hij heeft in het spel ook twee eindes: een na het verslaan van M. Bison en een ander tegen zichzelf. Hoewel de dialogen uit deze eindes werden weggelaten uit de internationale arcadeversies, werden ze samengevoegd tot één einde en opgenomen in de Engelse lokalisatie van Super Turbo Revival voor de Game Boy Advance. Shin Akuma is daarnaast een vrijspeelbaar personage in de Game Boy Advance-versie Super Street Fighter II Turbo Revival, evenals in de alleen in Japan uitgebrachte Dreamcast-versie Super Street Fighter II X for Matching Service. In die laatste versie kan ook een andere versie van Akuma worden gekozen, aangeduid als Tien Gouki.

Akuma verschijnt in Street Fighter Alpha: Warriors' Dreams, waarin hij zijn naam kreeg, opnieuw als verborgen tegenstander en vrijspeelbaar personage. Zijn achtergrondverhaal blijft hetzelfde als in Super Turbo. Akuma werd toegevoegd aan de directe selectie van personages in Street Fighter Alpha 2 en Street Fighter Alpha 3, waarbij een sterkere versie van het personage, "Shin Akuma", verschijnt als verborgen tegenstander. De relatie van het personage met andere Street Fighter-personages wordt verder uitgewerkt, waarbij rivaliteiten met Guy, Adon, Gen en Ryu worden vastgesteld.^[16] Shin Akuma, in plaats van "Final Bison", is de eindbaas van Evil Ryu in de consoleversies van Street Fighter Alpha 3.^[17]

Akuma en Shin Akuma verschijnen in Street Fighter EX als verborgen eindbazen. Hij is daarbij een van de weinige personages die tijdens zijn teleportatie buiten het tweedimensionale speelveld kan bewegen. Akuma verschijnt ook in de arcade- en consolebewerking van Street Fighter: The Movie, hoewel hij niet in de film voorkomt. In het spel wordt gezegd dat hij de broer is van Sheng Long en niet van Gouken.^[18]

Akuma komt voor in de Street Fighter III-reeks, beginnend met Street Fighter III 2nd Impact: Giant Attack. Net als bij zijn debuut in Super Turbo is Akuma zowel een geheime tegenstander die als alternatieve eindbaas dient als een vrijspeelbaar personage. De door de computer bestuurde versie is de "Shin Akuma"-incarnatie die werd geïntroduceerd in Alpha 2.^[19] In Street Fighter III 3rd Strike is hij een regulier personage.^[20] Akuma keert terug in Street Fighter IV, waarin hij een van de belangrijkste antagonisten is en opnieuw optreedt als geheime eindbaas in de Arcademodus en als vrijspeelbaar personage in beide consoleversies. Een nieuwe vorm van Akuma, bekend als Oni (狂オシキ鬼, Kuruoshiki Oni, letterlijk: "de waanzinnige demon"), werd voor Super Street Fighter IV: Arcade Edition bevestigd door uitgelekte video's.^[21] Akuma keert terug in Street Fighter V als downloadbaar personage,^[22] en verschijnt opnieuw als downloadbaar personage in Street Fighter 6.^[23]

Akuma is in verschillende vormen verschenen in meerdere Capcom-spellen buiten de Street Fighter-franchise. Zijn eerste dergelijke verschijning was in het vechtspel X-Men: Children of the Atom, waarin Akuma, in zijn Super Turbo-incarnatie, verschijnt als naamloos verborgen personage. Later verscheen hij ook in de door Marvel gelicentieerde vechtspellen, waaronder de Marvel vs. Capcom-reeks. In X-Men vs. Street Fighter is hij een regulier personage, maar als verwijzing naar zijn status als verborgen personage in andere spellen is zijn selectievak verborgen. In Marvel Super Heroes vs. Street Fighter verschijnt hij zowel als selecteerbaar personage als "Cyber Akuma" en in Japan als "Mech Gouki", een gemechaniseerde versie die door Apocalypse is versterkt en optreedt als Horseman of Death en eindbaas. Hij ontbreekt in Marvel vs. Capcom: Clash of Super Heroes; in plaats daarvan heeft Ryu een Hyper Combo waarmee zijn vechtstijl verandert en bewegingen van Akuma worden geïntegreerd. Akuma keert terug als speelbaar personage in de vervolgen Marvel vs. Capcom 2: New Age of Heroes, Marvel vs. Capcom 3: Fate of Two Worlds en Ultimate Marvel vs. Capcom 3.^[24]

In de SNK vs. Capcom-reeks verschijnt Akuma in SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium als vrijspeelbaar personage en in Capcom vs. SNK: Millennium Fight 2000 als Ratio 4-personage. Hij verschijnt in Capcom vs. SNK 2 en SNK vs. Capcom: SVC Chaos als zowel de gewone Akuma als Shin Akuma. In Capcom vs. SNK 2 verschijnt een andere vorm van Shin Akuma. Deze vorm van Akuma bereikt een nieuw machtsniveau wanneer een stervende Rugal Bernstein zijn Orochi-kracht in hem overdraagt. Zijn naam wordt in het Japans geschreven als 神・豪鬼, waarbij het teken voor "Shin" hier "god" betekent in plaats van het gebruikelijke "waar".^[25] Verschillende versies van Akuma zijn daarnaast verschenen in de SNK vs. Capcom: Card Fighters-reeks.^[26][27]

Akuma verschijnt als speciaal gastpersonage in Tekken 7. In het verhaal van het spel wil hij een schuld vereffenen aan Kazumi Mishima, die hem ooit uit een onbekende levensbedreigende situatie zou hebben gered. Zij vraagt hem om, als zij sterft, haar echtgenoot Heihachi en haar zoon Kazuya te doden. Wanneer Heihachi uiteindelijk definitief wordt gedood door Kazuya, blijft Kazuya Akuma's enige doelwit. Net als in de Street Fighter-spellen vervangt Akuma Kazumi als geheime eindbaas in de Arcademodus wanneer aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan.^[28]

Hij verschijnt ook in Namco × Capcom. Daarnaast is hij zowel speelbaar personage als een van de eindbazen in het crossover-vechtspel Street Fighter X Tekken.^[29] Akuma verschijnt in het vechtspel Street Fighter X Mega Man als verborgen eindbaas.^[30] Akuma verschijnt verder in Super Puzzle Fighter II Turbo als eindbaas, in Super Gem Fighter Mini Mix — in Japan bekend als Pocket Fighter — als vrijspeelbaar personage, en in de Japanse consoleversie van Cyberbots: Full Metal Madness als een mecha genaamd "Zero Gouki". Hij komt ook voor in een downloadbare episode van het actiespel Asura's Wrath, waarin hij samen met Ryu als tegenstander verschijnt.^[31] In Super Smash Bros. Ultimate verschijnt Akuma als een "spirit", een verzamelbaar voorwerp dat gebruikt kan worden om de vaardigheden van speelbare personages te versterken. Akuma verschijnt in samenwerking met Capcom in Monster Hunter Rise en Monster Hunter Wilds.^[32][33] Akuma verschijnt als crossover-personage in Brawlhalla, met vaardigheden die overeenkomen met die van Val.^[34]