De Elite Model Look is een modellenwedstrijd georganiseerd door Elite Model Management om nieuwe modellen te ontdekken.

De wedstrijd werd in 1983 opgericht door de toenmalige baas van Elite John Casablancas.^[1] Destijds heette het nog de 'Look of the Year'. Ondertussen is deze wedstrijd uitgegroeid tot het grootste evenement op dit gebied. Dit komt mede door de vele talenten die worden opgespoord. Gisele Bündchen, Cindy Crawford, Wendy Dubbeld, Karen Mulder, Frederique van der Wal en Linda Evangelista begonnen hun carrière allemaal bij de Elite Model Look.

Elk jaar doen ongeveer 350.000 meisjes en vrouwen tussen de 14 en 21 jaar uit 50 landen mee. Elk deelnemende land kiest een eigen winnaar die vervolgens naar de internationale finale gaat en samen met de andere nationale winnaars om de hoofdprijs strijdt. Dit is vaak een contract voor een groot bedrag bij Elite New York en Parijs. Sinds 2014 nemen ook mannen deel aan de internationale finale.

Er vonden in 1984, 2006, 2020, 2023 en 2025 geen wedstrijden plaats. In 2006 zou de internationale finale van de Elite Model Look plaatsvinden in Bangkok, maar door de staatsgreep in Thailand werd uitgeweken naar Marrakesh. De 2006 editie vond toen in 2007 plaats, en zowel de 2007 als 2008 edities vonden in 2008 plaats.^[2] Wegens de coronapandemie vond de internationale finale van de 2020 editie digitaal in het jaar erop, 2021, plaats.^[3]

Meerdere Belgische en Nederlandse modellen hebben de wedstrijd in het verleden gewonnen. Uit België waren dat Ingrid Seynhaeve (1991) en Louise Maselis (2008). De Nederlandse winnaars waren Frederique van der Wal (1985), Wendy Veldhuis (1990), Yfke Sturm (1997), Rianne ten Haken (2001), Sofie Oosterwaal (2004) en Anouk Thijssen (2015). Daarnaast vergaarden meerdere Nederlanders bekendheid middels hun competitiedeelname, waaronder Miranda Slabber (1998), Lara Stone (1999), Birgit Kos (2010), Ymre Stiekema (2007/2008) en Yasmin Wijnaldum (2014).

Jaar	Locatie	Winnaar	Land	Ref
1983	Acapulco	Lisa Hollenbeck	Verenigde Staten	[1]
1985	Port Louis	Frederique van der Wal	Nederland	[4]
1986	Forte dei Marmi	Maria Lindkvist	Zweden	[4]
1987	Palermo	Debbie Chin	Verenigde Staten	[4]
1988	Atami	Kelley Brown	Verenigde Staten	[4]
1989	Parijs	Inés Sastre	Spanje	[4]
1990	Rio de Janeiro	Wendy Veldhuis	Nederland	[5]
1991	New York	Ingrid Seynhaeve	België	[4]
1992	New York	Mariann Molski	Verenigde Staten	[4]
1993	Miami Beach	Heidi Albertsen	Denemarken	[4]
1994	Ibiza	Natalia Semanova	Rusland	[4]
1995	Seoul	Sandra Wagner	Zwitserland	[4]
1996	Nice	Diana Kovalchuk	Oekraïne	[4]
1997	Nice	Yfke Sturm	Nederland	[4]
1998	Nice	Alina Puscau	Roemenië	[4]
1999	Nice	Vika Sementsova	Oekraïne	[4]
2000	Genève	Linda Vojtová	Tsjechië	[4]
2001	Nice	Rianne ten Haken	Nederland	[4]
2002	Tunis	Ana Mihajlovic	Servië	[2][6]
2003	Singapore	Denisa Dvončová	Slowakije	[2]
2004	Shanghai	Sofie Oosterwaal	Nederland	[2]
2005	Shanghai	Charlotte Di Calypso	Frankrijk	[2][7]
2007	Marrakesh	Denisa Dvořáková	Tsjechië	[2]
2008	Praag	Jennifer Messelier	Frankrijk	[2]
2008	Sanya	Louise Maselis	België	[2]
2009	Sanya	Julia Saner	Zwitserland	[2]
2010	Shanghai	Karolina Tolkachova	Oekraïne	[2]
2011	Shanghai	Julia Schneider	Zweden	[8]
2012	Shanghai	Marilhéa Léa Peillard	Frankrijk	[8]
2013	Shenzhen	Eva Klímková	Tsjechië	[8]
2014	Shenzhen	Barbora Podzimková	Tsjechië	[8]
		James Parker	Italië
2015	Milaan	Anouk Thijssen	Nederland	[9]
		Tristan Tymen	Frankrijk
2016	Lissabon	Jana Tvrdikova	Tsjechië	[10]
		Davidson Obennebo	Nigeria
2017	Milaan	Valeria Chenskaya	Rusland	[11]
		Antonio Freitas	Brazilië
2018	Tenerife	Wen Di	China	[12][13]
		Maksim Krintser	Rusland
2019	Parijs	Yireh Carrasco	Dominicaanse Republiek	[14][15]
		Andrej Chamula	Slowakije
2021	Online	Lola Pierré	Frankrijk	[3]
		Salvatore Corallo	Italië
2021	Online	Amélie Konšelová	Tsjechië	[16]
		ShiYi Zhang	China
2022	Praag	Majda John Peter	Zuid-Soedan	[17][18]
		Sergi Shan	Spanje
2024	Praag	Micklate Macobola	Mozambique	[19]
		Imade Darouache	Italië

In 1999 trad de Gérald Marie, de Europese leiding van Elite Model Management, af na een BBC uitzending door journalist Donal MacIntyre over misstanden in de modellenindustrie.^[20][21] De uitzending toonde onder meer Marie die seksuele uitlatingen deed over de veelal minderjarige deelnemers, en dat hij een undercover journalist geld aanbood in ruil voor seks. Een andere topfunctionaris, Xavier Moreau, trad af wegens racistische uitspraken die Moreau gedaan had in de uitzending.^[22][21] In 2002 werd John Casablancas aangeklaagd door een voormalige deelnemer van Elite Model Look vanwege seksueel misbruik.^[23] De zaak werd later wegens een bevoegdheidskwestie afgewezen zonder inhoudelijke behandeling.

Zowel Elite Model Look als Elite Model Management werden rond de jaren 2020 opnieuw onderwerpen van discussie na onderzoeken en beschuldigingen rond machtsmisbruik en seksueel overschrijdend gedrag in de modellenindustrie. In maart 2020 publiceerde The Guardian een onderzoeksartikel waarin zij spraken met voormalige wedstrijddeelnemers uit de jaren 1980 en 1990.^[23] Zij gaven aan dat er sprake was van seksuele intimidatie en misbruik door werknemers van Elite Model Management, waaronder door Casablancas en Marie.^[23]

De huidige organisator Elite World Group verklaarde dergelijk gedrag niet te tolereren en benadrukte dat de huidige wedstrijd onder een andere organisatie plaatsvindt.^[23]

• Elite Model Look