FELIDA (FELIDA Grote-katachtigen-opvang; in het Engels: FELIDA Big Cat Sanctuary) is een opvangcentrum voor grote katachtigen in Nijeberkoop, Friesland.^[1][2] Het centrum werd in 2014 overgenomen van Stichting Pantera en wordt beheerd door de Stichting Felida, een project van de internationale dierenbeschermingsorganisatie Vier Voeters (Four Paws International).^[3][4] De opgevangen katachtigen komen voornamelijk uit dierentuinen, circussen en privé bezit.^[5]

Het opvangcentrum werd opgericht door Stichting Pantera dat eind 1992 zijn deuren opende voor de opvang van grote katachtigen en andere wilde dieren.^[6] Het opvangcentrum richtte zich met name op 'afgedankte' circusdieren.^[7][6] De eerste bewoner was de Siberische tijger Ruby.^[8]

De opvang van de leeuw Khai in 1994 leverde klachten en bezwaren van omwonenden op. Het dier zou de omwonenden uit de slaap houden, en omwonenden waren niet overtuigd van de veiligheid van het verblijf.^[9] De Raad van State besliste later dat jaar dat de bezwaren over geluidsoverlast niet gegrond waren en handhaafde (voorlopig) de milieuvergunning van het pension.^[10]

Het opvangcentrum in Nijeberkoop wordt sinds 2014 gerund door Stichting Felida, een dierenwelzijnsproject van Stichting Vier Voeters (Four Paws International), passend binnen het beleid van deze internationale organisatie.^[3] Voor die tijd bestond het opvangcentrum al lange tijd als zelfstandige organisatie met de naam Pantera.^[1] Vanwege financiële problemen en ernstig achterstallig onderhoud verkeerde een aanzienlijk aantal dieren in nood en werd Vier Voeters eind 2013 om hulp gevraagd, wat uiteindelijk leidde tot de volledige overname van het opvangcentrum. Na de overname werden verschillende dieren overgebracht naar het Lionsrock in Zuid-Afrika, waardoor er ruimte vrijkwam voor de overgebleven bewoners en verbeteringen aan de verblijven konden worden doorgevoerd.^[4][11]

Vanaf 2017 begon Felida met het opvangen van nieuw geredde grote katachtigen, waarbij dieren werden ontvangen uit Syrië^[12], Bulgarije^[13], Albanië^[14], Roemenië^[15], Oekraïne^[16], Montenegro^[17], Tsjechië^[18] en Slowakije.^[19] De bouw van 12 nieuwe binnen- en 8 buitenverblijven, speciaal ontworpen voor de verzorging van grote katachtigen, werd in najaar 2024 voltooid.^[20] Stichting Pantera blijft bestaan als een afzonderlijke rechtspersoon zonder operationele rol, maar richt zich in plaats daarvan op het verlenen van financiële steun aan Felida Grote-katachtigen-opvang.^[21]

Op 14 mei 2016 was de roofdierenopvang in het nieuws vanwege de vermissing van twee tijgers.^[22][23] Toen bleek dat de tijgers niet meer in hun verblijf zaten, werden volgens protocol de politie en omwonenden gewaarschuwd. Al snel bleek dat de dieren zich verscholen verderop op het terrein, waarop ze werden verdoofd en teruggebracht naar hun verblijven.^[24][25] Van gevaar voor de omgeving en paniek is nooit sprake geweest, omdat de dieren niet buiten het omheinde terrein van de opvang zijn geweest.^[26][27]

Volgens eigen zeggen heeft Felida zich ten doel gesteld om dierenbescherming te bevorderen, oplossingen te bieden voor grote katachtigen in nood, wetenschappelijk onderzoek naar het verbeteren van het dierenwelzijn in gevangenschap te ondersteunen, en het publiek voor te lichten en te informeren.^[28] Aangezien de dieren onder haar hoede hun hele leven in gevangenschap hebben doorgebracht, wordt vrijlating in het wild niet haalbaar geacht.^[4][29]

Felida omschrijft zichzelf als een opvangcentrum voor “speciale zorg”. Belangrijke onderdelen van deze gespecialiseerde zorg zijn voeding, verrijking, training met positieve bekrachtiging en veterinaire controles.^[4][20] Gezondheid, gedrag, voeding en behandeling worden dagelijks gecontroleerd en vastgelegd in individuele dierendossiers.^[30][31]

Stichting Felida wordt bestuurd door een bestuur waarvan de leden geen vergoeding ontvangen en heeft de ANBI-status, de aanduiding van de Nederlandse belastingdienst waarmee een organisatie wordt erkend als zijnde van algemeen nut.^[32][21]

Felida is gevestigd in Nijeberkoop (Friesland) en beslaat een oppervlakte van 10.000 vierkante meter. De faciliteit bestaat uit 12 binnenverblijven en 8 buitenverblijven (voltooid in september 2024), die speciaal zijn ontworpen voor de verzorging van grote katachtigen. De verblijven zijn voorzien van natuurlijke begroeiing, platforms, vijvers voor tijgers en verrijkingsstructuren.^[3][21]

De faciliteit hanteert uniforme zorgnormen, waaronder buitenverblijven met natuurlijke vegetatie en structuren, waardoor dieren zelf kunnen kiezen of ze zichtbaar willen zijn voor toeschouwers, en een strikt fokverbod dat wordt gehandhaafd door middel van anticonceptiemaatregelen.^[33] Felida is niet toegankelijk voor het publiek.^[34] Sinds 2026 huisvest Felida vier leeuwen en drie tijgers.^[35]

• Officiële website