In de lineaire algebra is de inverse matrix, of kort de inverse, van een vierkante matrix de inverse van die matrix met betrekking tot de bewerking matrixvermenigvuldiging. Niet iedere matrix heeft een inverse. Een matrix heeft alleen een inverse als de determinant van de matrix ongelijk is aan 0. Als de inverse bestaat heet de matrix inverteerbaar. De inverse van de inverteerbare matrix ${\displaystyle A}$, genoteerd als ${\displaystyle A^{-1}}$, is ook een vierkante matrix van dezelfde dimensie als ${\displaystyle A}$, die zowel links als rechts met ${\displaystyle A}$ vermenigvuldigd de eenheidsmatrix oplevert.

Als van een stelsel vergelijkingen ${\displaystyle Ax=b}$ de inverse ${\displaystyle A^{-1}}$ van ${\displaystyle A}$ bekend is, kan voor wisselende waarden van de vector ${\displaystyle b}$, de vector ${\displaystyle x}$ worden berekend. De oplossing is ${\displaystyle x=A^{-1}b}$.

Een ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle A}$ heet inverteerbaar, als er een ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle B}$ bestaat zodanig dat

${\displaystyle AB=BA=I}$

Hierin is ${\displaystyle I}$ de eenheidsmatrix van orde ${\displaystyle n}$, ook wel aangeduid met ${\displaystyle I_{n}}$. De matrix ${\displaystyle B}$ heet de inverse van ${\displaystyle A}$ en wordt aangeduid met ${\displaystyle A^{-1}}$. Een inverteerbare matrix wordt regulier genoemd en een niet-inverteerbare singulier.

• Uniciteit: De inverse is eenduidig bepaald. Stel namelijk dat de ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle C}$ ook een inverse is van ${\displaystyle A}$. Dan is

${\displaystyle C=CI=C(AA^{-1})=(CA)A^{-1}=IA^{-1}=A^{-1}}$

• Als ${\displaystyle A}$ inverteerbaar is, is ook ${\displaystyle A^{-1}}$ inverteerbaar en

${\displaystyle (A^{-1})^{-1}=A}$

• Als ${\displaystyle A}$ en ${\displaystyle B}$ beide inverteerbare ${\displaystyle n\times n}$-matrices zijn, is ook hun product ${\displaystyle AB}$ inverteerbaar en

${\displaystyle (AB)^{-1}=B^{-1}A^{-1}}$

• Als ${\displaystyle A}$ inverteerbaar is, en ${\displaystyle c}$ is een reëel getal verschillend van 0, dan

${\displaystyle (cA)^{-1}={\frac {1}{c}}\ A^{-1}}$

• De getransponeerde matrix ${\displaystyle A^{\top }}$ van een inverteerbare matrix ${\displaystyle A}$, is ook inverteerbaar en

${\displaystyle (A^{\top })^{-1}=(A^{-1})^{\top }}$

Voor een ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle A}$ zijn de volgende uitspraken equivalent:

• ${\displaystyle A}$ is inverteerbaar
• er is een ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle B}$ zodat ${\displaystyle AB=I_{n}}$
• er is een ${\displaystyle n\times n}$-matrix ${\displaystyle C}$ zodat ${\displaystyle CA=I_{n}}$
• de determinant van ${\displaystyle A}$ is geen 0
• de vergelijking ${\displaystyle Ax=0}$ heeft als enige oplossing ${\displaystyle x=0}$
• de vergelijking ${\displaystyle Ax=b}$ heeft precies één oplossing voor elke ${\displaystyle b}$
• ${\displaystyle A^{\top }}$ is inverteerbaar
• de kolommen van ${\displaystyle A}$ zijn lineair onafhankelijk
• de rijen van ${\displaystyle A}$ zijn lineair onafhankelijk
• de rang van ${\displaystyle A}$ is ${\displaystyle n}$
• de echelonvorm van ${\displaystyle A}$ is de eenheidsmatrix
• alle eigenwaarden van ${\displaystyle A}$ zijn verschillend van nul
• de lineaire operator horende bij ${\displaystyle A}$ is inverteerbaar
• de lineaire operator horende bij ${\displaystyle A}$ is injectief, surjectief of beide, in dat geval een bijectie.

Het daadwerkelijk berekenen van de inverse van een matrix is vaak een bewerkelijke opgave met veel numerieke moeilijkheden. Dat komt doordat de betrokken matrices meestal grote afmetingen hebben. Er is veel onderzoek gedaan, zowel theoretisch als praktisch, naar het ontwikkelen van algoritmen om een matrix te inverteren.

De inverse van de vierkante matrix ${\displaystyle A}$ kan berekend worden met de formule

${\displaystyle A^{-1}={\frac {1}{\det(A)}}{\rm {{adj}(A)}}}$

Hierin is ${\displaystyle \det(A)}$ de determinant van ${\displaystyle A}$ en ${\displaystyle {\rm {{adj}(A)}}}$ de geadjugeerde van ${\displaystyle A}$.

De 2×2-matrix ${\displaystyle A={\begin{bmatrix}\ a&b\\c&d\ \end{bmatrix}}}$ heeft een inverse matrix dan en slechts dan als de determinant van ${\displaystyle A}$ ongelijk is aan 0: ${\displaystyle ad-bc\neq 0}$. De inverse matrix van ${\displaystyle A}$ wordt dan gegeven door:

${\displaystyle A^{-1}={\frac {1}{ad-bc}}\ {\begin{bmatrix}d&-b\\-c&a\end{bmatrix}}}$

Een van de numerieke methoden voor het bepalen van de inverse van een inverteerbare matrix ${\displaystyle A}$ is door middel van Gauss-eliminatie de uitgebreide matrix ${\displaystyle [A|I_{n}]}$ te herleiden tot ${\displaystyle [I_{n}|A^{-1}]}$, maar deze methode vergt meestal veel rekenwerk.

Inverteer:

${\displaystyle A={\begin{bmatrix}1&2&0\\2&4&1\\2&1&0\end{bmatrix}}}$

Vorm de uitgebreide matrix

${\displaystyle [A\mid I\;]=\left[{\begin{array}{ccc|ccc}1&2&0&1&0&0\\2&4&1&0&1&0\\2&1&0&0&0&1\end{array}}\right]}$

Vegen:

Trek 2 keer de eerste rij af van de beide andere:

${\displaystyle \left[{\begin{array}{ccc|ccc}1&2&0&1&0&0\\0&0&1&-2&1&0\\0&-3&0&-2&0&1\end{array}}\right]}$

Verwissel de 2e en de 3e rij:

${\displaystyle \left[{\begin{array}{ccc|ccc}1&2&0&1&0&0\\0&-3&0&-2&0&1\\0&0&1&-2&1&0\end{array}}\right]}$

Deel de 2e rij door –3:

${\displaystyle \left[{\begin{array}{ccc|ccc}1&2&0&1&0&0\\0&1&0&{\tfrac {2}{3}}&0&-{\tfrac {1}{3}}\\0&0&1&-2&1&0\end{array}}\right]}$

Trek 2 keer de 2e rij af van de 1ste:

${\displaystyle \left[{\begin{array}{ccc|ccc}1&0&0&-{\tfrac {1}{3}}&0&{\tfrac {2}{3}}\\0&1&0&{\tfrac {2}{3}}&0&-{\tfrac {1}{3}}\\0&0&1&-2&1&0\end{array}}\right]}$

De inverse is dus:

${\displaystyle A^{-1}={\begin{bmatrix}-{\tfrac {1}{3}}&0&{\tfrac {2}{3}}\\{\tfrac {2}{3}}&0&-{\tfrac {1}{3}}\\-2&1&0\end{bmatrix}}}$

De enige idempotente matrix in een vectorruimte, die regulier is, is de eenheidsmatrix.

Voor een niet-vierkante matrix ${\displaystyle A}$ kan zowel voor rechts- als voor linksvermenigvuldiging een aparte matrix bestaan die bij de vermenigvuldiging met ${\displaystyle A}$ een eenheidsmatrix oplevert. Zulke matrices worden niet als inverse matrix beschouwd. Men gebruikt echter wel de termen linksinverse en rechtsinverse zonder dat het om een inverse matrix gaat.