Outbound
Ontwerper	Marc Volger, Tobi Schnackenberg
Ontwikkelaar	Square Glade Games
Uitgever	Square Glade Games
Uitgebracht	14 mei 2026 (0 jaar geleden)
Genre	Survival, open wereld, exploratie
Engine	Unity 6
Officiële website
Portaal    Computerspellen

Outbound is een survival- en exploratiespel in een open wereld, ontwikkeld en uitgegeven door de in Groningen gevestigde onafhankelijke studio Square Glade Games. Het spel is in mei 2026 uitgebracht voor Windows, Xbox Series, PlayStation 5, Nintendo Switch en Nintendo Switch 2, met een vervroegde lancering op 11 mei voor pc en Xbox. De titel speelt zich af in een utopische nabije toekomst en richt zich op overlevingselementen zonder prestatiedruk, waarbij de speler een aanpasbare elektrische camper bestuurt.

In Outbound verkent de speler een gestileerde spelwereld in een camper die fungeert als mobiele basis. Spelers kunnen het voertuig inrichten en uitbreiden met modulaire onderdelen, zoals een plantenkas of extra verdiepingen op het dak. Tijdens het rijden klappen deze uitbreidingen in tot een compacte vorm.

Het spel combineert elementen uit het survivalgenre met een ontspannen speelstijl, door de ontwikkelaars aangeduid als "cozyvival". Er zijn systemen aanwezig voor energiebeheer, het verzamelen van grondstoffen en het verbouwen van voedsel. Typische survivalaspecten zoals tijdsdruk en permanente dood (permadeath) ontbreken. De camper functioneert uitsluitend op basis van hernieuwbare energiebronnen, waaronder zonne-, wind- en waterenergie. Door materialen te verzamelen, kunnen spelers technologieën onderzoeken om geavanceerdere systemen en werkstations te bouwen.

Daarnaast biedt het spel activiteiten zoals tuinieren, koken en het trainen van een hond, die helpt bij het opsporen van grondstoffen. De spelwereld bestaat uit diverse biomen met specifieke flora, fauna en herkenningspunten, die spelers in een logboek kunnen documenteren. In een latere update werd tevens de mogelijkheid toegevoegd om te vissen.^[1] De vissen fungeren niet als voedsel, maar als verzamelobjecten ter decoratie van de mobiele basis. Outbound is speelbaar in een solomodus of in een online coöperatieve modus voor maximaal vier spelers.

De ontwikkeling van Outbound werd geleid door Marc Volger en Tobi Schnackenberg, de oprichters van Square Glade Games en de ontwerpers van het spel Above Snakes.^[2][3] Het concept is geïnspireerd op roadtrips die de ontwikkelaars maakten door de Verenigde Staten en Europa.^[3][4] Het idee om duurzaamheid centraal te stellen in de gameplay ontstond nadat zij een klassieke camper in een landschap met windturbines en zonnepanelen observeerden.^[4] Voor de technische realisatie gebruikte de studio de Unity 6-engine.^[5]

In augustus 2024 lanceerde Square Glade Games een crowdfundingscampagne via Kickstarter. Het initiële doel van 30.000 euro werd binnen anderhalf uur behaald.^[6][7] De campagne sloot af met een opbrengst van ruim 265.000 euro, waarmee de ontwikkeling van extra spelmechanieken, zoals vissen en het houden van bijen, werd gefinancierd.^[8][9] Voor het porteren van het spel naar consoles werkte de studio samen met het Britse bedrijf Silver Lining Interactive.^[2] In november 2025 bevestigde Square Glade Games dat er een versie voor de Nintendo Switch 2 in ontwikkeling was.^[9]

De oorspronkelijke lanceerdatum stond gepland voor 23 april 2026.^[10][11] Square Glade Games stelde de lancering met drie weken uit vanwege een laat ontdekt technisch probleem.^[12][13] Om concurrentie met Subnautica 2 te ontlopen, werd de lanceerdatum voor de Windows- en Xbox-versies op het laatste moment vervroegd naar 11 mei 2026.^[14][15] De geplande datum van 14 mei 2026 voor de PlayStation 5 en beide Nintendo Switch-consoles bleef ongewijzigd.^[16] Voorafgaand aan de lancering had het spel 1,5 miljoen wishlists verzameld op Steam.^[2][14]

Na de lancering bleef de studio het spel voorzien van patches om bugs en stabiliteitsproblemen, waaronder een hoog geheugengebruik, te verhelpen.^[1] Op 1 juli 2026 bracht de ontwikkelaar update 1.1 uit. Deze gratis uitbreiding voegde naast nieuwe bouwonderdelen ook het via Kickstarter gefinancierde vissysteem toe aan het spel.^[1]

De vroege ontvangst van Outbound was overwegend positief. Tijdens het Steam Next Fest in februari 2026 bracht de studio een demo uit, die behoorde tot de meest gespeelde titels van het evenement.^[17] Tijdens testfasen was er ook kritiek; zo kampte een demo voor de Nintendo Switch met technische problemen.^[2]

Bij de lancering op 11 mei 2026 trok het spel ruim 40.000 spelers.^[18] De eerste gebruikersrecensies op Steam waren echter gemengd. Spelers uitten kritiek op repetitieve gameplay, technische mankementen en beperkte diepgang.^[14][18][19] Nadat de studio zich richtte op bugfixes en stabiliteitspatches, verbeterde de gemiddelde gebruikersscore op Steam naar 'Overwegend positief'.^[20]

Outbound ontving gemengde recensies van critici.^[21][22] Positieve punten waren onder meer de ontspannende sfeer, het modulaire bouwsysteem en de visuele stijl, terwijl kritiek zich vooral richtte op het trage speltempo, de beperkte interactie in de spelwereld en repetitieve voortgangssystemen.

Recensenten prezen vooral de ontspannende sfeer, het originele concept van een rijdend huis en de visuele presentatie. De geleidelijke introductie van spelmechanieken droegen bij aan de toegankelijke ervaring.^[23][24][25] Vooral het modulaire bouwsysteem rond de camper werd geprezen, doordat spelers een uitgebreide mobiele basis konden creëren, waarbij ze konden experimenteren met complexe constructies.^[26][27][28] Daarnaast werden de kleurrijke, gestileerde vormgeving, sfeervolle lichtinval en rustgevende omgevingsgeluiden genoemd als belangrijke elementen voor de immersie.^[25][29] Ook het systeem van technologische vooruitgang, waarbij spelers overstappen op duurzame energiebronnen zoals zonnepanelen en regenwateropvang, werd positief ontvangen.^[26] Kleinere aspecten, zoals een adopteerbare hond en verzamelbare tuinkabouters, gaven extra charme en stimuleerden verkenning van de spelwereld.^[23][26][30]

Kritiek op het spel richtte zich voornamelijk op het trage tempo, de beperkte interactie in de spelwereld en repetitieve gameplaymechanieken. Verschillende recensenten merkten op dat zowel de camper als het personage te langzaam bewegen.^[31][32][33] Hoewel de spelwereld visueel werd geprezen, vonden veel spelers deze leeg en levenloos door het ontbreken van niet-speelbare personages,^[27][32] beperkte interactiemogelijkheden^[34][35] en een gebrek aan een sterk verhaal of duidelijke motivatie.^[27][32] Ook de voortgang werd regelmatig omschreven als repetitief, mede door het langdurig verzamelen van grondstoffen,^[26][29] veelvuldige terugreizen naar eerdere locaties^[27][36] en het willekeurige systeem voor het verkrijgen van blauwdrukken.^[27][32] Daarnaast kregen verschillende gameplaysystemen kritiek, waaronder de beperkte inventarisruimte,^[23][37] de grote hoeveelheid verschillende apparaten voor specifieke taken^[33][38] en de oppervlakkige survivalmechanieken.^[29][39][40] Op audiovisueel vlak werden het minimale gebruik van muziek^[35][37] en de frequente voice-overs van het hoofdpersonage als storend ervaren.^[32][38][41] Op consoles waren er bovendien meldingen van technische problemen, zoals een lage resolutie, wazige beeldkwaliteit en zichtbare pop-in van objecten.^[30][38][42]

Kort na de lancering ontstond er ophef toen bekend werd dat de ontwikkelaars spelers met negatieve Steam-recensies rechtstreeks hadden benaderd. De studio bood aan het aankoopbedrag terug te betalen in ruil voor het aanpassen of verwijderen van de negatieve beoordeling. Dit leidde tot kritiek binnen de spelersgemeenschap en een stroom aan extra negatieve recensies op Steam. Square Glade Games plaatste vervolgens een openbare verontschuldiging op de forums, waarin Volger en Schnackenberg aangaven dat de drukte rond de lancering leidde tot ondoordachte communicatie.^{[14][18][19][20]}

In september 2025 won Square Glade Games de CommUnity Choice Award op de Gamescom-beurs in Keulen. De winnaar van deze publieksprijs werd bepaald door stemmen van de internationale gebruikersgroep van de Unity-engine.^[5]