The Oracle – piąty album studyjny amerykańskiego zespołu muzycznego Godsmack wydany 4 maja 2010 roku w formacie CD i digital download nakładem Universal Republic Records^[3][1]. 2 maja 2025 roku wydana została wersja LP albumu^[10]. Album został nagrany w okresie od 2009 do 2010 roku w studiu Serenity West Studios w Los Angeles. Singlami promującymi wydawnictwo były „Whiskey Hangover” (wydany 9 czerwca 2009 roku i zamieszczony tylko na edycji deluxe wersji CD i LP oraz na wersji digital download), „Cryin’ Like a Bitch” (2 marca 2010), „Love-Hate-Sex-Pain” (12 lipca 2010) i „Saints and Sinners” (2010).

The Oracle sprzedał się w liczbie 117 000 egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych, dzięki czemu zadebiutował na 1. miejscu listy przebojów Billboard 200 jako trzecie z rzędu studyjne wydawnictwo Godsmacka. W USA uzyskał ponadto status złotej płyty.

W listopadzie 2008 roku Shannon Larkin, ówczesny perkusista Godsmacka, w internetowym oświadczeniu na stronie zespołu poinformował, że grupa zamierza napisać i nagrać piąty album studyjny^[11]. Po tym jak 5 września 2009 roku dobiegła końca północnoamerykańska trasa festiwalowa zespołu Mötley Crüe, Crüe Fest 2(inne języki), w której uczestniczył też Godsmack, a ponadto kapele Theory of a Deadman, Drowning Pool i Charm City Devils(inne języki), zespół rozpoczął tworzenie swojego nowego albumu studyjnego^[12][13]. W wywiadzie dla serwisu FazerMagazine.com z 2009 roku Larkin podkreślił, że kreowanie materiału na nowy album było wspólnym wysiłkiem wszystkich czterech członków Godsmacka:

{{Cytat}} Nieprawidłowe/puste pola: "styl".

Z inicjatywy Larkina do prac przy produkcji albumu zaangażowany został Dave Fortman(inne języki), gitarzysta formacji Ugly Kid Joe, której Larkin był członkiem w latach 90. XX wieku, a także producent i inżynier dźwięku, mający wówczas na koncie współpracę w tym charakterze z takimi zespołami, jak m.in. Evanescence, Slipknot i Mudvayne^[15][16]. Nagrywanie albumu miało miejsce w studiu Serenity West Studios w Los Angeles^[17]. Przy produkcji albumu współpracował z Fortmanem Sully Erna, wokalista zespołu^[18]. Wydawnictwo początkowo zatytułowane było Saints & Sinners, jednak 8 lutego 2010 roku muzyczne medium The Pulse of Radio podało, że Godsmack oficjalnie zmienił jego tytuł na The Oracle^[16][19]. Premiera albumu planowana była na wiosnę 2010 roku^[16].

The Oracle ukazał się w sprzedaży 4 maja 2010 roku w wersji CD (edycja podstawowa i deluxe z dodatkową płytą DVD) oraz digital download^{[20][3][21][1]}. 2 maja 2025 roku z kolei wydana została wersja LP albumu zarówno w edycji podstawowej jak i deluxe^[22][10][23].

9 czerwca 2009 roku premierę miał pierwszy singel promujący album, „Whiskey Hangover”, który jednak zamieszczony został tylko na edycji deluxe wersji CD/DVD i LP oraz na wersji digital download^{[24][21][23][1]}. Następnie opublikowane zostały single „Cryin’ Like a Bitch” (2 marca 2010), „Love-Hate-Sex-Pain” (12 lipca 2010) i „Saints and Sinners” (2010)^[25][26][27]. Dodatkowo promocji The Oracle służyło wykonanie przez zespół 3 maja 2010 roku – w przeddzień premiery albumu – singla „Cryin’ Like a Bitch” w programie The Tonight Show with Jay Leno(inne języki) telewizji NBC^[20].

We wzmiankowanym powyżej wywiadzie Shannon Larkin na temat singla „Whiskey Hangover” krótko po jego wydaniu wypowiedział się następująco:

{{Cytat}} Nieprawidłowe/puste pola: "styl".

W innym wywiadzie, dla serwisu Away-Team.com z 2009 roku, Larkin tak opisał swoje wrażenia na temat powstającego wówczas albumu:

{{Cytat}} Nieprawidłowe/puste pola: "styl".

Sully Erna w wywiadzie dla serwisu Artisan News Service udzielonym w 2009 roku podzielił się swoimi przemyśleniami o powstającym albumie:

{{Cytat}} Nieprawidłowe/puste pola: "styl".

Z kolei gdy w 2010 roku serwis Altsounds.com zapytał Ernę, jak, jego zdaniem, The Oracle wypada w porównaniu z poprzednimi wydawnictwami zespołu, odpowiedział:

{{Cytat}} Nieprawidłowe/puste pola: "styl".

The Oracle spotkał się z umiarkowanie pozytywnym przyjęciem ze strony recenzentów, uzyskując w agregatorze Metacritic 60/100 punktów na podstawie 7 recenzji krytycznych^[30].

Thom Jurek z serwisu AllMusic przyznał albumowi 3 gwiazdki na 5 możliwych, konkludując swoją recenzję stwierdzeniem, że „ci fani, którzy spodziewają się powrotu Godsmacka do korzeni nie będą rozczarowani; dla pozostałych brzmienie może wydawać się ograniczone, bo pod tym kątem nie było dla zespołu innego miejsca, w które mógłby pójść. Jedyną bezduskusyjną rzeczą jest to, że The Oracle jest najbardziej agresywną płytą, jaką Godsmack wydał od czasu debiutu.”^[4]. Gary Graff z tygodnika Billboard w swojej utrzymanej w pozytywnym tonie recenzji stwierdził nawiązywanie przez przedmiotowy album do debiutu zespołu z 1998 roku, a ponadto dodał m.in. że „pomimo oświadczenia na tylnej okładce, że „dawny ja jest martwy i przeszły” (the old me is dead and gone), The Oracle szczyci się przyjemnym vintage’owym brzmieniem.”, a także że „chociaż The Oracle jest z pewnością znajomy, wciąż brzmi wystarczająco świeżo i zdecydowanie jest warty tego, by na niego czekać, zwłaszcza dla fanów, którzy preferują Godsmacka podanego w prostej formie.”^[5]. Leah Greenblatt z magazynu Entertainment Weekly oceniła album na C-, a po ogólnym stwierdzeniu, że „prawie wszystko w nich [zespole Godsmack] przedstawia się jako tania, własnej marki wersja tego, co najlepsze w gatunku: starych riffów Pantery, napuszonych środków wyrazu artystycznego Alice in Chains i zawodzenia w stylu Metalliki”, napisała, że „The Oracle nie jest okropny, a po prostu całkowicie drugorzędny”^[6]. Greg Maki z serwisu Live-Metal.net przyznał wydawnictwu 7,5 punktu na 10 możliwych i w swojej recenzji m.in. dopatrzył się odniesień w ocenianym materiale do drugiego albumu Godsmacka, Awake, poprzez stwierdzenie, że „zespół czerpie z własnego katalogu w utworze „What If?”, który przywodzi na myśl takie utwory jak „Mistakes” i „Trippin’” z Awake”, z kolei w puencie swojego tekstu określił The Oracle mianem najcięższego albumu zespołu od czasów Awake^[7].

Album The Oracle w pierwszym tygodniu od wydania sprzedał się w liczbie 117 000 egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych^[31]. W kraju tym zadebiutował na 1. miejscu listy przebojów Billboard 200 jako trzecie z rzędu studyjne wydawnictwo Godsmacka^[32][31]. Od amerykańskiej organizacji przemysłu muzycznego otrzymał złoty certyfikat^[33]. W Kanadzie album dotarł do 2. miejsca na liście przebojów Billboard Canadian Albums^[34].

Opracowano na podstawie materiału źródłowego^{[2][3][1][23][21]}.

Opracowano na podstawie materiału źródłowego^[3][21]..

Zespół Godsmack w składzie

• Sully Erna – wokale, gitara
• Tony Rombola – gitara, wokale
• Robbie Merrill – gitara basowa, wokale
• Shannon Larkin – perkusja, wokale

Dodatkowi muzycy

• Irina Chirkova – wiolonczela w utworze „The Oracle”

Produkcja

• Sully Erna – produkcja muzyczna, nagrywanie, autorstwo utworów
• Tony Rombola, Robbie Merrill, Shannon Larkin – nagrywanie, autorstwo utworów
• Dave Fortman(inne języki) – produkcja muzyczna, miksowanie
• Bob Ludwig(inne języki) – mastering
• Jeremy Parker – inżynieria
• William „Viggy” Vignola – sampler, programowanie(inne języki)
• A.J. Clark – asystent inżyniera
• Rodney Bowes – projekt graficzny
• Brad Forsyth – ilustracje
• Troy Smith – reżyseria filmu The Making Of The Oracle
• Karen Gainer – produkcja filmu The Making Of The Oracle
• Noah Gelb – scenariusz filmu The Making Of The Oracle

• Okładka