Viaplay

Typ strony	media strumieniowe
Komercyjna	tak
Data powstania	maj 2007
Właściciel	Viaplay Group
Rejestracja	wymagana
Multimedia w Wikimedia Commons
Strona internetowa

Viaplay – platforma wideo na życzenie uruchomiona w maju 2007 roku, oferująca dostęp do filmów, seriali, programów rozrywkowych i transmisji sportowych poprzez media strumieniowe^[1], dostępna w wersjach: szwedzkiej, norweskiej, duńskiej, fińskiej^[2], islandzkiej^[3], litewskiej, łotewskiej, estońskiej^[4][5], polskiej^[6], niderlandzkiej^[7], brytyjskiej^[8], amerykańskiej i kanadyjskiej^[9][10][11]. Od lipca 2018 roku właścicielem serwisu jest Viaplay Group (dawniej Nordic Entertainment Group)^[12].

Platforma wystartowała w maju 2007 roku, jako Viasat OnDemand z ofertą sportowo-filmową w Szwecji, Norwegii oraz Danii^[13]. W marcu 2011 roku została zrestrukturyzowana i przemianowana na Viaplay. W październiku 2017 roku, wraz ze sprzedażą Modern Times Group – istniejące od końca lipca 2016 roku – wersje Viaplay z państw bałtyckich (Litwa, Łotwa i Estonia) stały się własnością All Media Baltics^[14], a we wrześniu 2018 roku tamtejsza część Viaplay zmieniła nazwę na TVPlay Premium^[15]. Na początku grudnia 2019 roku nastąpiła kolejna zmiana nazwy – na Go3. W krajach bałtyckich usługa Viaplay została ponownie uruchomiona w marcu 2021 roku^[1]. Fińska wersja Viaplay dostępna jest od końca października 2018 roku, a w kwietniu 2020 roku wystartowała wersja islandzka. Pod koniec 2020 roku ogłoszono internacjonalizację platformy. 3 sierpnia 2021 roku nastąpiła jego inauguracja w Polsce. W grudniu 2021 roku wystartowała wersja amerykańska oferująca wyłącznie filmy i seriale. Usługa początkowo była dostępna wyłącznie u wybranych operatorów sieci kablowych i satelitarnych, a od 22 lutego 2023 roku funkcjonuje tam także jako autonomiczna usługa streamingowa^[12]. Od 1 marca 2022 roku dostępna jest też wersja niderlandzka. W lipcu 2022 roku przedsiębiorstwo Viaplay Group, rozpoczęło swoją działalność w Wielkiej Brytanii, przejmując kanały telewizji Premier Sports wraz z działającą pod tą samą marką platformą streamingową. 1 listopada nazwa usługi została tam zmieniona na Viaplay. Obok praw nabytych wcześniej, przez poprzedniego właściciela, do oferty dołączone zostały wydarzenia i rozgrywki sportowe oraz filmy i seriale, do których pokazywania na rynku brytyjskim prawa nabył serwis Viaplay^[16][17].

W marcu 2023 roku została uruchomiona kanadyjska wersja Viaplay. Wtedy też kierownictwo platformy zapowiedziało, że do końca 2023 roku usługa miała być dostępna jeszcze w wersjach: niemieckiej, austriackiej i szwajcarskiej. Z tych planów jednak zrezygnowano^[18].

Na początku 2022 roku kierownictwo Viaplay poinformowało, że Max Verstappen został międzynarodowym ambasadorem serwisu, dla którego promuje zawody Formuły 1. Dwukrotny mistrz świata w tej dyscyplinie nagrał spoty promocyjne, powstałe przede wszystkim w związku ze startem platformy w Holandii (1.03.2022 r.). To właśnie za pośrednictwem tej usługi w większości krajów, gdzie dostępny jest serwis, można oglądać wyścigi w ramach cyklu. W Polsce Formuła 1 trafiła na platformę w marcu w 2023 roku. Dokładnie rok przed startem zawodów w serwisie na rynku polskim miał premierę oryginalny serial dokumentalny, w którym Verstapen przedstawia kulisy najbardziej prestiżowych wyścigów samochodowych. Seria nosi nazwę Verstappen – Lion Unleashed. Pojawiła się ona w tych wersjach platformy, które pokazują wyścigi Formuły 1^[19].

W lutym 2022 roku platforma uzyskała wyłączne prawa do dystrybucji seriali i filmów od DreamWorks Animation w krajach skandynawskich, w Holandii i w Polsce^[20].

Pod koniec lutego, w związku z inwazją wojsk rosyjskich na Ukrainę serwis usunął ze wszystkich swoich wersji, rosyjski kanał telewizji linearnej TV1000 Russkoje Kino^[21].

W kwietniu 2022 roku została uruchomiona usługa Viaplay Select, umożliwiająca dostęp do wybranych, autorskich filmów, seriali oraz niektórych wydarzeń sportowych za pośrednictwem platform streamingowych i sieci telewizyjno-internetowych. Przedsiębiorstwo Viaplay Group nie planuje w tych miejscach, gdzie oferuje Viaplay Select wprowadzania osobnej platformy Viaplay. Usługa działa już m.in. w Japonii za pośrednictwem sieci internetowo-telewizyjnej Wowow, czy w Argentynie dzięki platformie Cindie^[22][23].

W sierpniu 2022 roku, Erling Haaland, zawodnik Manchesteru City, został kolejnym międzynarodowym ambasadorem platformy, dla której reklamuje piłkarskie rozgrywki Premier League na rynki, gdzie usługa transmituje tę ligę. W związku z nawiązaniem współpracy powstanie szereg spotów, w których będzie on promował ligę angielską, jak i powstał też serial dokumentalny o jego karierze pt. The Big Decision^[24][25][26].

Podczas Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej Kobiet w 2023 roku, na wszystkich rynkach do których Viaplay posiada prawa do ich transmitowania, 15 z 64 spotkań będzie pokazanych bezpłatnie i dla każdego, na zasadzie free-to-air. Konieczne jest do tego połączenie internetowe. Wśród spotkań dostępnych dla każdego znalazł się mecz otwarcia, wybrane spotkania 1/8 i 1/4 finału, oba półfinały, mecz o trzecie miejsce oraz spotkanie finałowe. Aby je zobaczyć, wystarczy zarejestrować się na platformie. Nie trzeba wykupować żadnego pakietu, ani dodawać metody płatności. To pierwsza taka sytuacja w historii tego nadawcy^[27].

W lipcu 2023 roku kierownictwo Viaplay Group poinformowało o planach wycofania się platformy z Polski, Litwy, Łotwy, Estonii, Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych i Kanady. Proces ten jest wpisany w "bieżące działania" i został on zaprezentowany na konferencji podsumowującej drugi kwartał 2023 roku. Grupa zamierza jeszcze mocniej skupić się na rozwoju usługi w krajach skandynawskich i Holandii. Oznacza to, że na rynkach, z których grupa chcę się wycofać, będzie musiała zrezygnować z większości praw sportowych nabytych dla tych rejonów. Niektóre z nich sprzeda w pełni, a część odsprzeda na zasadzie sublicencji^[28]. Władze platformy nie wykluczają też, że na niektórych z tych rynków mogłoby dojść do jej sprzedana w pełni, innemu podmiotowi z dostępnymi aktualnie prawami lub do znalezienia wspólnika, który będzie wspierał finansowo usługę^[29]. Planowane jest, aby najpóźniej do końca 2024 roku zakończony został proces likwidacyjny lub restrukturyzacyjny w tych rejonach. Decyzja ta ma związek ze sporymi problemami finansowymi Viaplay Group. O problemach tych głośno zrobiło się na początku czerwca tego samego roku. Wówczas Viaplay zanotowała rekordowe spadki na giełdzie – aż o 60%. Na lipcowej konferencji prasowej szef grupy Jorgen Madsen Lindemann zapowiedział zwolnienia w spółce, przekraczające 25% zatrudnionych osób. Przyznał też, że "nie wszystkie inwestycje w treści się zwracają" oraz, że m.in. przez ciągle wysoką inflację grupa zanotowała, chociażby w Polsce większą stratę od przychodów^{[30][31][32][33][34]}.

Po ogłoszeniu decyzji o wygaszaniu Viaplay w niektórych regionach, jako pierwszy kulisy nabywania przez platformę praw sportowych na polskim rynku, ujawnił Marek Szkolnikowski, ówczesny dyrektor TVP Sport. Przyznał on, że większość praw do relacjonowania wydarzeń sportowych, było przez Viaplay Group nabywanych po znacznie zawyżonych, nierynkowych cenach (zwłaszcza, gdy zainteresowany był też nimi inny podmiot). Według niego sprzedanie tych praw z zyskiem dla grupy będzie zadaniem bardzo trudnym. Jeśli Viaplay będzie chciało szybko zniknąć z tych krajów, to będzie sprzedawać prawa po zaniżonych cenach, nie koniecznie licząc na zysk. Możliwe, że wielu praw nie uda się nikomu odsprzedać^[35][36].

Od 20 lipca 2023 roku, 12% udziałów w spółce Viaplay Group (właściciel platformy) posiada francuski koncern Vivendi, w skład którego wchodzi m.in. Grupa Canal+^[37][38]. W sierpniu tego samego roku spółka sprzedała jeszcze 6,7% udziałów dla PPF Group^[39].

W żadnym kraju platforma nie emituje reklam. W przerwach transmisji sportowych pokazywane są m.in. materiały promocyjne Viaplay czy komentarze i analizy ekspertów ze studia. Platforma we wszystkich dostępnych wersjach językowych posiada taki sam wygląd oraz działa na zbliżonych zasadach. Różnice pojawiają się natomiast w prawach do relacji sportowych, ale sporo z nich jest nabywanych dla więcej niż jednego kraju^[40]. Produkcje tworzone dla platformy i niedostępne nigdzie indziej oznaczane są jako Viaplay Originals, a stanowią je głównie skandynawskie seriale kryminalne, thrillery, dramaty, a także różnego rodzaju seriale dokumentalne i dokumentalno-fabularyzowane.

Z Viaplay można korzystać na terenie całej Unii Europejskiej, w Norwegii i w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie (wersje te dostępne tylko tam). Usługę można aktywować maksymalnie na pięciu urządzeniach (m.in. telewizja, tablet, komputer, smartfon), lecz jednocześnie można korzystać z niej tylko na dwóch. Użytkownik nie może wymienić więcej niż jednego zarejestrowanego nośnika na inny przez 90 dni kalendarzowych^[41]. Platforma umożliwia również oglądanie programów w trybie offline, czyli bez dostępu do Internetu, po wcześniejszym ich pobraniu na urządzenie mobilne (smartfon lub tablet)^[42]. W ramach jednej subskrypcji można założyć nawet kilka profilów i wprowadzać na nich m.in. ograniczenia wiekowe (blokowanie treści nieprzeznaczonych dla dzieci poniżej 15. roku życia)^[43].

Jedynie na rynku skandynawskim, w Wielkiej Brytanii i Polsce istnieje pakietyzacja treści serwisu^[44]. Użytkownicy tamtejszych wersji Viaplay mają kilka możliwości korzystania z usługi. Do wyboru są tam dwa lub trzy pakiety w zróżnicowanych cenach (1.Filmy i seriale, 2.Medium – filmy i seriale + trochę sportu, 3. Total – filmy i seriale + pełna oferta sportowa). Osobno można tam także wypożyczać i kupować pojedyncze filmy i seriale. Pakietu Medium nie ma w Norwegii Danii i Wielkiej Brytanii. W innych krajach, jak np. w Polsce do marca 2023 roku funkcjonował tylko pakiet Total (filmy, seriale i sport)^[45][46]. W wersji amerykańskiej subskrybenci mogą za pośrednictwem serwisu oglądać wyłącznie filmy i seriale, przede wszystkim produkcje europejskie, ze szczególnym uwzględnieniem kina skandynawskiego, które jest mniej znane w Stanach Zjednoczonych. Miesięczna opłata za korzystanie z Viaplay wynosi tam 4,99 $, co jak na tamten rynek usług stramingowych jest ceną niewielką. Viaplay Group nie oferuje tam streamingu wydarzeń sportowych, jako że koszty praw do ich pokazywania są tam znacznie wyższe niż w Europie; dodatkowo najbardziej interesujące dla odbiorców pozycje planowane na nadchodzące lata zostały wykupione przez inne kanały i serwisy^[47].

Spora część wydarzeń sportowych nadawanych w Viaplay ma podawaną orientacyjną godzinę zakończenia streamu. Zależy to od tego, czy przy danej transmisji jest zorganizowana rozmowa w studiu oraz od samej rangi wydarzenia. W zależności od potrzeb transmisja może kończyć się wcześniej niż podany czas jej trwania, a niekiedy później.

Platforma nadaje czasami transmisje sportowe, należące do kategorii sports extra. Są to najczęściej pojedyncze wydarzenia, do których Viaplay nabyła prawa. Zasadniczo nie są to zawody w dyscyplinach cieszących się popularnością, ale są one raczej adresowane do niewielkiej grupy pasjonatów. Zdarza się, że takie zmagania są nadawane bez reklam przez wiele godzin, jak na przykład emitowane również w Polsce w lipcu w 2022 i 2023 roku, zawody wędkarskie Fish O Mania, które odbywały się nad brytyjskim jeziorem Westwood. Relacja na żywo z zawodów trwała w jednym i drugim roku prawie 7 godzin. Wśród transmisji cyklicznych zdarzają się też i takie z wyścigów rajdowych, które trwają 12, a nawet 24 godziny^[48].

Platforma Viaplay we wszystkich państwach nadawania, emitowała filmy, seriale i programy rozrywkowe w jakości do 1080p (tzw. „full HD”), a transmisje sportowe w rozdzielczości do 720p. Wzbudza to sporo kontrowersji wśród subskrybentów i ekspertów, bo jak na drugą dekadę XXI wieku jest to jakość niezbyt wysoka, zwłaszcza dla posiadaczy internetowego światłowodu czy plazmowych telewizorów (coraz częściej dostępnych z funkcją obrazu m.in. w jakości 4K). Serwis zezwala na odbiór programów w różnych wariantach jakości do wyboru. Sytuacja znacząco zmieniła się w maju 2021 roku w wersjach skandynawskich usługi, gdy umożliwiono w nich oglądanie większości wydarzeń sportowych w jakości Ultra HD, czyli 4K^[49][50].

Anders Jensen – dyrektor właściciela platformy – zapowiedział, że usługa będzie stopniowo ulepszana, m.in. w kwestii jakości odbioru wydarzeń sportowych tak, aby w przyszłości we wszystkich oferowanych wersjach językowych można było korzystać ze streamingu w jakości 4K^[51][52].

W październiku 2022 roku serwis rozszerzył udostępnianie wybranych treści w jakości 4K na większą ilość rynków, w tym m.in. na Polskę. Początkowo w takiej formie rozpoczęto nadawanie wybranych produkcji Viaplay Originals^[53].

W lutym 2023 roku kierownictwo platformy poinformowało, że na każdym rynku, gdzie Viaplay posiada prawa do pokazywania wyścigów Formuły 1, będą one dostępne w jakości 1080p. W polskiej wersji usługi będą to pierwsze zawody sportowe nadawane w lepszej rozdzielczości. Pozostałe transmisje sportowe na polskim rynku dalej będą emitowane w formacie 720p. Jedynie w krajach skandynawskich dyscyplina ta jest dostępna w 4K^[54].

• Viaplay Polska

• Oficjalna strona internetowa serwisu (pol.)